Carara

Sobre Carara:

Carara ocupa más de la mitad del territorio de Turrubares, y aun así el censo de 2011 registró apenas 1.810 habitantes, todos en zona rural. Nació en 2003 como distrito segregado de San Juan de Mata, con Bijagual de cabecera, y agrupa caseríos repartidos por las lomas: Las Delicias, San Gabriel, El Sur, Galán, La Pavona, La Esperanza, Montelimar, Fila Negra, Mata de Plátano, La Bola y San Antonio de Tulín. Todo depende de la Ruta 320, una vía nacional de 17,8 kilómetros que arranca en la Costanera, cerca del río Tárcoles, sube a Bijagual y sigue hasta Las Delicias para empalmar con la 319 hacia San Juan de Mata y San Pablo. Bijagual tiene bus a Orotina; San Antonio de Tulín, en el extremo sureste, se comunica más bien con Puriscal.

La ganadería es el sustento principal, con fincas de cría, de engorde y de doble propósito. Le sigue la palma aceitera, cuya fruta se reúne en cosecha en dos puntos de pesaje del distrito, y en las fincas familiares no faltan el plátano, el tiquizque, los chanchos y las colmenas. Como no hay centros de acopio ni agroservicios grandes, el concentrado y los productos veterinarios se traen de Orotina, Parrita, Puriscal o Puntarenas, muchas veces aprovechando el viaje a la subasta. La Agencia de Extensión Agropecuaria del MAG atiende al costado sur del parque de Bijagual. El ingreso más reciente es el turismo: cabalgatas y caminatas a la catarata de Bijagual, estadías en fincas de la comunidad y cabañas para visitantes, que es justamente lo que la Ley 10186 de 2022 declaró de interés público.

Casi todo el distrito descansa sobre suelos rojos viejos y muy meteorizados, y el MAG señala riesgo de deslizamiento en cada una de sus comunidades. La mayoría figura también en la lista de riesgo por sequía. El verano va de diciembre a abril y el invierno, de abril a diciembre, llega con aguaceros fuertes. Aun así, las lomas tienen muchas nacientes, lagunas estacionales y mantos acuíferos, y lo primero que le enseña un finquero es su ojo de agua. Hacia el oeste, la cuenca del río Carara queda resguardada por el parque nacional y por el Refugio de Vida Silvestre Fernando Castro Cervantes, y en ese bosque se dejan ver las lapas rojas que buscan los observadores de aves.

Carara sigue siendo tierra de fincas, y buena parte del distrito está en propiedades grandes de potrero, teca y bosque. Lo nuevo se mueve en Bijagual y sus alrededores, donde la calle está asfaltada, el agua y la luz llegan al frente del lote, y Jacó y Orotina quedan a mano. Ahí compran muchas personas del mismo Pacífico Central que buscan dónde construir sin alejarse de la costa. También llegan josefinos, gente de otras partes del Valle Central y extranjeros con la idea de una casa, unas cabañas para alquilar o un pequeño lodge al lado del parque. Más al este, por San Gabriel, Las Delicias y La Bola, lo que se busca es una finca con agua más que un mirador.

Terrenos y Lotes en Carara:

Los lotes para construir están en Bijagual. Sobre la Ruta 320 se ofrecen terrenos residenciales y comerciales de unos 1.100 a 6.000 metros cuadrados, con frente a calle asfaltada, agua y electricidad, y algunos con financiamiento bancario disponible. En las calles que suben a las lomas los terrenos crecen, igual que la vista sobre el parque nacional Carara, y desde los más altos se alcanza a ver el mar. Son frecuentes los lotes de 2.800 a 6.400 metros cuadrados, alguno ya con una cabaña pequeña construida. Que el acceso sea por asfalto o por una calle de lastre cambia el costo de construir y quién puede llegar en lo más fuerte del invierno. Si está comparando terrenos en venta en Bijagual, pida el certificado de uso de suelo del lote específico y no se conforme con el del proyecto completo.

Fincas en Carara:

La otra mitad del mercado son las fincas. Entre 3 y 20 hectáreas aparecen propiedades con casa, agua permanente o terrazas con nacientes que el dueño ofrece para cabañas y huertos. Más arriba hay fincas ganaderas de 60 a 170 hectáreas en Bijagual y San Gabriel, una plantación grande de teca cerca de Las Delicias y haciendas de más de 200 hectáreas con cataratas dentro. Casi todas combinan potrero en lo más suave, bosque en las quebradas y una toma de agua entubada hasta la casa. La hectárea sale mucho más barata conforme crece la finca, pero el bosque no se puede talar para cambiarle el uso, así que al evaluar fincas en venta en Carara cuente solo el terreno abierto.

Casas en Carara:

Hay pocas casas terminadas y casi todas son de campo, con bastante terreno alrededor. Lo más común es una casa principal de dos o tres habitaciones con cabaña para visitas en unos 4.000 metros cuadrados, o una casa de finca en varias hectáreas con agua propia. En Villas Bijagual, un pequeño condominio cerrado con vigilancia privada, se venden cabañas amuebladas de una habitación y unos 50 metros cuadrados, en lotes de casi 4.000 metros, que ya funcionan como alquiler vacacional. En un distrito donde todas las laderas tienen riesgo de deslizamiento, pida a un ingeniero que revise los muros de contención y los desagües antes de fijarse en los acabados.

Alquileres Vacacionales en Carara:

El alquiler que existe en Carara es de corta estancia. Las villas y cabañas de Bijagual reciben a parejas y familias que van a la catarata, al parque nacional o que simplemente quieren unos días lejos del ruido de Jacó, y las cabañas a la orilla del río, junto al parque, están pensadas para quienes vienen a ver aves. También hay familias que ofrecen paquetes de turismo rural con hospedaje, comidas caseras y caminatas guiadas a los ríos. Casi todos los anfitriones piden llegar en carro alto. El huésped paga por privacidad y montaña, no por estar en un pueblo de playa, y quien compre para alquilar debe incluir el estado del camino en sus números desde el principio.

Preguntas frecuentes:

• El anuncio dice San Juan de Mata, San Pablo o Tárcoles. ¿La propiedad está en Carara?

  Muchas veces sí. Carara se separó de San Juan de Mata en 2003 y todavía hay vendedores que usan el distrito viejo, el nombre de la cabecera del cantón o Tárcoles, porque ahí empieza la Ruta 320. El plano catastrado indica provincia, cantón y distrito, y eso resuelve la duda. Además, en 2023 Carara fue declarado zona catastrada: cada finca quedó levantada en el mapa oficial, así que pida al notario que compare el plano con ese mapa y revise el estado de la finca en el Registro Nacional antes de firmar.

• ¿Cómo se porta la Ruta 320 en invierno?

  Peor de lo que uno quisiera. Entre Bijagual y Tárcoles se ha cerrado por completo más de una vez por lluvias fuertes, y hacia Las Delicias los vecinos llevan años reclamando por huecos y falta de desagües. El tramo asfaltado de Bijagual aguanta mucho mejor que el lastre que sigue. Si la propiedad está en una calle secundaria, pregunte a quienes la transitan todos los días cómo queda en los meses de lluvia.

• La finca tiene nacientes. ¿Puedo usarlas y construir cerca?

  Una naciente vale oro en un distrito donde casi todas las comunidades sufren faltante de agua en verano. La Ley Forestal protege un radio de 100 metros alrededor de las nacientes permanentes y franjas a lo largo de ríos y quebradas, donde no se puede talar ni construir. El aprovechamiento del agua para la casa, cabañas o ganado también está regulado, así que pida al vendedor la concesión o el permiso que lo respalda.

• ¿La ley de turismo de 2022 facilita construir cabañas?

  No de forma directa. La Ley 10186 faculta a las instituciones públicas para impulsar infraestructura turística y apoyar a las pequeñas y medianas empresas del distrito, pero no toca la zonificación, los permisos ni la evaluación ambiental. Igual necesitará el certificado de uso de suelo y el permiso de construcción de la Municipalidad de Turrubares, y un proyecto en terreno boscoso o al lado del parque nacional requiere una revisión ambiental cuidadosa.

• ¿Se puede vivir en Carara todo el año?

  Así viven las familias finqueras que forman la mayor parte de su población. Bijagual tiene escuela, parque, la agencia del MAG y el bus a Orotina, y San Antonio de Tulín cuenta con su propia escuela. Para bancos, compras grandes y casi cualquier otro trámite, la gente baja a Orotina o a Jacó, o sale hacia Puriscal.