Limón

Sobre Limón:

El distrito ocupa unos 59 kilómetros cuadrados de costa plana, a tres metros sobre el mar en promedio, y en él vive la mayoría de la población del cantón: alrededor de 70.000 personas. La ruta 32, que baja desde San José atravesando el Parque Nacional Braulio Carrillo, termina junto al parque Vargas, frente al mar. Muy cerca la cruza la ruta 36, que sale hacia el sur por el aeropuerto rumbo a Cahuita y la frontera con Panamá; la ruta 240 bordea el norte de la ciudad y la 241, el sur. Los camiones de contenedores tienen su propio acceso, la ruta 257, que los lleva desde la 32 hasta la terminal de Moín. Desde la terminal de buses salen servicios a toda la provincia y a San José.

Limón nació para ser puerto y el puerto todavía marca su ritmo. APM Terminals abrió en 2019 la Terminal de Contenedores de Moín, levantada sobre una isla artificial, mientras JAPDEVA, con sede central en la ciudad, administra el puerto de Moín y el muelle Hernán Garrón, en el centro, donde atracan los cruceros. En las afueras están las instalaciones de RECOPE y fábricas de cajas de cartón para exportar banano. El Hospital Dr. Tony Facio atiende a toda la provincia, y la Sede del Caribe de la UCR, el centro académico del TEC y el INA mueven estudiantes y personal durante todo el año. En 2026 se presentó el proyecto para reconstruir el muelle de cruceros y convertir 27 hectáreas de JAPDEVA en una marina con hoteles y comercios, una obra que cambiaría la cara del litoral si llega a hacerse.

La identidad limonense viene del ferrocarril. Las obras de la línea al Valle Central arrancaron en 1871 y un año después llegaron los primeros trabajadores jamaiquinos, con su inglés, el criollo limonense o mekatelyu, sus iglesias y el rice and beans que hoy es seña de la ciudad. La arquitectura se adaptó al calor y a la lluvia: casas de estilo victoriano-caribeño con techos altos, corredores amplios, calados de madera y ventilación cruzada, muchas elevadas sobre pilotes por las crecidas. Cada octubre, en la semana del 12, la ciudad celebra el carnaval que empezó en 1949 y lo cierra con un concierto en el parque Vargas. El edificio del Black Star Line, el símbolo más conocido de esa herencia afrocaribeña, se perdió en un incendio en 2016.

Aquí la tierra se ha movido en tiempos recientes. El terremoto del 22 de abril de 1991, de magnitud 7,7 y el más fuerte registrado en Costa Rica, levantó entre uno y dos metros el coral frente a la ciudad. A menos de un kilómetro de la costa está la isla Uvita, donde Colón fondeó en 1502, y Playa Bonita y Cieneguita son las playas donde surfea la gente del lugar. Quien compra en Limón casi siempre trabaja aquí, en el puerto, en RECOPE, en el hospital o en la función pública, o pertenece a familias limonenses de varias generaciones. Cerro Mocho, con vista al mar, y los condominios de Playa Bonita concentran las casas más grandes y caras; Los Corales, Pueblo Nuevo y Cieneguita son barrios familiares y densos.

Casas en Limón:

En Los Corales, Pueblo Nuevo y Bella Vista lo habitual es una casa de familia compacta, muchas veces de dos plantas, con tres dormitorios y cochera techada. Las casas grandes están en Cerro Mocho: cinco habitaciones, terraza en la azotea mirando al mar y, a veces, la opción de comprar o alquilar la misma propiedad. En Playa Bonita, al norte del centro, hay condominios con guarda en el portón y casas de una planta en lotes de poco más de 500 metros cuadrados, cerca del mar. En el casco antiguo todavía aparecen casas caribeñas de madera sobre pilotes, para quien esté dispuesto a restaurar. Entre los barrios del centro y Cerro Mocho o Playa Bonita el salto de precio es grande, así que compare casas del mismo tipo.

Alquileres en Limón:

Aquí manda el alquiler de largo plazo. Los alquileres en Limón son sobre todo apartamentos por mes: en Barrio Roosevelt, el antiguo Jamaica Town junto al hospital, hay unidades amuebladas de una habitación, y en Cieneguita y el centro se ofrecen apartamentos pequeños en colones, con depósito. Algunos apartamentos del centro tienen vista al mar, y ciertas casas grandes de Cerro Mocho se alquilan en dólares a quien necesita espacio para familia u oficina. Antes de firmar, pregunte cómo drena la calle cuando cae un aguacero y si el aire acondicionado viene incluido.

Terrenos y Lotes en Limón:

En el casco urbano queda poco terreno libre y los lotes que salen suelen ser pequeños. La tierra disponible está al norte, en Portete y Playa Bonita, donde se venden fincas en ladera cerca de la playa para desarrollar y algunos lotes frente al mar con escritura y uso de suelo turístico, comercial o residencial. Hacia el sur, por Cieneguita y el aeropuerto, el terreno es más bajo y queda cerca de los ríos. Al comparar lotes en venta en Limón, la altura sobre el agua pesa tanto como los metros cuadrados. Junto al mar, cada documento merece una segunda lectura.

Preguntas frecuentes:

• ¿Qué barrios de Limón se inundan?

  Los barrios bajos a orillas del Limoncito y el Cieneguita, al sur de la ruta 32, son los que más historia de inundaciones tienen. El SENARA amplió el canal del Limoncito y construyó quince puentes en Barrio Quinto, Envaco, Limoncito y Pueblo Nuevo, y los vecinos cuentan que las llenas han disminuido; aun así, un temporal fuerte vuelve a meter agua en las calles más bajas. Pregunte en la cuadra hasta dónde subió el agua la última vez y revise que el piso de la casa quede bastante por encima de la acera.

• ¿Se puede comprar un lote frente al mar en Playa Bonita?

  Sí, pero la situación legal cambia de un lote a otro. La zona marítimo-terrestre abarca los 200 metros desde la pleamar y lo que queda dentro suele otorgarse en concesión, no en propiedad; aun así, en este tramo hay lotes que se venden inscritos. Pida el plano catastrado y la certificación literal del Registro Nacional, confirme el uso de suelo en la Municipalidad de Limón y contrate a un topógrafo que marque dónde cae la línea de pleamar.

• ¿Cómo es vivir cerca del puerto?

  Hay que contar con los camiones. Los contenedores circulan a toda hora por la ruta 32 hasta la entrada de la ciudad y por la 257 hacia la terminal de Moín, de modo que los barrios a la orilla de esas vías y los del lado de Moín cargan con el tránsito más pesado. Cerro Mocho y las calles del casco antiguo quedan apartados de ese flujo. Visite la casa de mañana y de noche antes de decidir.

• ¿Conviene comprar una casa antigua de madera en el centro?

  Puede convenir, siempre que la revise un ingeniero. Las casas victoriano-caribeñas de Limón se levantaron sobre pilotes, con techos altos y ventilación cruzada, pensadas para el calor, la humedad y las crecidas, y esas soluciones siguen funcionando. Haga inspeccionar pilotes, estructura y techo: el terremoto de 1991 golpeó fuerte a la ciudad y una casa vieja puede tener reparaciones o ampliaciones posteriores. Si piensa remodelar, averigüe antes si el inmueble tiene declaratoria de patrimonio.

• ¿Cómo se viaja entre Limón y San José?

  La vía principal es la ruta 32, que sube por el Parque Nacional Braulio Carrillo hasta el Valle Central. La neblina y los derrumbes en el tramo de montaña pueden cerrarla o volverla lenta, sobre todo con lluvias fuertes, así que conviene viajar con margen. Desde la terminal de buses de la ciudad salen servicios hacia San José.