Sierra

Sobre Sierra:

El distrito abarca 112 kilómetros cuadrados de la parte alta del cantón. Limita al norte con Tilarán, al oeste con Cañas, al este con Monteverde y al sur con Las Juntas y San Juan. Se entra por la ruta 145, que sale de Las Juntas, la cabecera, y sube hasta empalmar con la 606 rumbo a Monteverde: el primer tramo es plano y asfaltado, y después vienen curvas cerradas y una cuesta larga. La quebrada El Dólar se ha desbordado sobre el puente a cuatro kilómetros de Las Juntas, y cuando se hundió el puente de Sardinal en 2025 esta subida pasó a ser una de las vías para llegar a Monteverde. Son quince poblados, entre ellos La Sierra, Aguas Claras, Tres Amigos, Candelaria, San Rafael, Alto Cebadilla, Cuesta Yugo, Dos de Abangares, Marsellesa, Tornos, Cañitas y Campos de Oro.

El nombre viene de las sierras: los primeros en llegar encontraron muchas, usadas para cortar la madera del bosque. Después llegó el oro. Se descubrió en Abangares en 1884, y desde 1902 la Abangares Gold Fields of Costa Rica, de Minor C. Keith, explotó estos cerros con más de 3.500 trabajadores. En La Sierra solo vivían los gerentes y el personal de confianza; los peones tuvieron que asentarse más abajo, y de ahí nació Las Juntas. Lo que quedó de la compañía forma hoy el Ecomuseo de las Minas de Abangares, 38 hectáreas municipales con las bases de Los Mazos, la Casa de la Pólvora y el túnel por donde pasaba la locomotora Tulita, declarado patrimonio histórico arquitectónico en 2001.

La minería no se fue nunca. Cientos de coligalleros siguen sacando oro en La Sierra y Las Juntas, y desde 2010 todo el cantón es reserva minera del Estado, donde solo las cooperativas pueden tener concesiones. Sobre el pueblo, las laderas entre 200 y 1.100 metros forman la Zona Protectora Cuenca del Río Abangares, más de 4.300 hectáreas de bosque protegido desde 1995 porque sus quebradas dan origen al río y abastecen de agua a Las Juntas. Y el agua sale caliente: Pueblo Antiguo Lodge funciona alrededor de piscinas termales, y algunas fincas vecinas tienen nacientes propias.

Con la altura cambia la manera de usar la tierra. La parte baja es potrero y bosque seco guanacasteco; hacia Monteverde el bosque se vuelve lluvioso, y una casa a 1.000 metros pide techos, canoas y drenajes pensados para aguaceros fuertes. Antes de cerrar trato, recorra el acceso a la finca en pleno invierno. En 2011 vivían en Sierra unas 2.350 personas, repartidas entre sus poblados. Arriba, los pequeños productores de café y hortalizas de San Rafael, Alto Cebadilla, Campos de Oro, Cañitas, La Cruz y Tornos venden por medio de cooperativas, y en Cañitas un grupo de 21 familias siembra, tuesta y enseña su propio café. Compran sobre todo familias del cantón que buscan tierra, gente que quiere una finca con quebrada o naciente, y visitantes frecuentes de Monteverde que prefieren una cabaña en su vertiente oeste.

Casas en Sierra:

Las casas que salen a la venta son viviendas de pueblo con patio grande, espacio para frutales, cochera o taller. En San Rafael, por ejemplo, hay una casa de 90 m² con tres dormitorios, dos baños y cochera techada sobre un lote de 1.437 m². Más arriba, en la montaña, se ofrecen cabañas pequeñas en lotes de unos 3.000 m² para quien busca un refugio de fin de semana. Pregunte siempre de dónde viene el agua, si de una ASADA o de una naciente dentro de la propiedad, y pida que quede por escrito.

Terrenos y Lotes en Sierra:

Hay desde lotes de pueblo en La Sierra y San Rafael hasta terrenos de una o dos hectáreas cerca del fondo del valle. Parte de esa tierra baja es casi plana, pero la mayor parte del distrito es quebrada, y un lote que en el plano parece grande puede dejar apenas una terraza para construir. Muchas quebradas atraviesan la ladera: pida en la municipalidad el certificado de uso de suelo y confirme los retiros de río antes de diseñar. Donde se sacó oro puede haber túneles viejos, así que recorra el terreno con un vecino que conozca su historia y lleve a un ingeniero si hay alguna galería cerca.

Fincas en Sierra:

Las fincas son el corazón del mercado. Hay desde una propiedad de poco más de tres hectáreas en Tres Amigos hasta terrenos agrícolas alrededor de La Sierra y fincas con frente a río. En la parte alta la tierra es de café y hortalizas, trabajada por familias organizadas en cooperativas; abajo pesa más la ganadería. Averigüe si alguna parte de la finca cae dentro de la Zona Protectora o de una concesión minera, porque cualquiera de las dos limita lo que se puede hacer.

Propiedades con Aguas Termales en Sierra:

El agua termal es lo que distingue a La Sierra del resto de Abangares. Junto a Pueblo Antiguo Lodge se vende una finca de unas dos hectáreas con nacientes calientes, una laguna y un muro de piedra antigua al frente, en terrenos que se trabajaron para la minería a inicios del siglo XX. A 200 metros al oeste del ecomuseo hay otra propiedad de hectárea y media con aguas termales. Dan para un pequeño hospedaje, un spa o un refugio privado, pero montar un negocio con el agua de una naciente requiere concesión del MINAE, y ese trámite hay que sumarlo al calendario de la obra.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a La Sierra desde la Interamericana?

  Salga de la ruta 1 hacia Las Juntas y siga por la ruta 145, que cruza el distrito cuesta arriba. Al principio es plana y asfaltada; luego se angosta y se empina rumbo al cruce con la 606 hacia Monteverde. En invierno ha habido cierres por deslizamientos y por la crecida de la quebrada El Dólar.

• ¿La reserva minera afecta la compra de una finca?

  Puede afectarla. Desde 2010 todo Abangares es reserva minera del Estado, las concesiones son para cooperativas de pequeños mineros y hay fincas privadas dentro de áreas concesionadas. Revise el estudio registral y el plano catastrado en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario) y consulte en la Dirección de Geología y Minas si hay una concesión o una solicitud sobre el terreno antes de dar arras.

• ¿Se puede construir cerca de la Zona Protectora?

  Dentro de la zona protectora hay límites para talar y construir, y su borde pasa por las laderas que están encima de La Sierra. Ubique el lote sobre el mapa de la zona y pregunte al SINAC qué permite su plan de manejo. Fuera de ella mandan el uso de suelo municipal y los retiros de quebradas.

• ¿De verdad hay aguas termales en terrenos privados?

  Sí, alrededor de La Sierra: alimentan las piscinas de Pueblo Antiguo Lodge y brotan en fincas vecinas. Para usarlas en un negocio hace falta una concesión de agua del MINAE. Pregunte al vendedor si ya existe antes de contar con ese ingreso.

• ¿Todavía se saca oro cerca de Sierra?

  Sí. Los coligalleros, organizados en cooperativas, siguen trabajando alrededor de La Sierra y Las Juntas, y las reglas de su actividad vuelven a la Asamblea Legislativa una y otra vez. Algunos días se oyen detonaciones. Si busca tranquilidad, visite entre semana y pregunte a los vecinos dónde queda el trabajo más cercano.