Zapotal

Sobre Zapotal:

Zapotal es el tercer distrito de Nandayure: algo más de 100 kilómetros cuadrados de cerros, valles de río y un pedazo de costa, donde viven unas 1.300 personas. Además del pueblo de Zapotal, en lo alto, lo forman San Pedro, El Carmen, Río de Oro, Río Ora, Manzanales, Soledad, Leona, San Martín, Altos de Mora, Cuesta Bijagua, Río Blanco Este y, ya junto al mar, Camaronal. Lo cruzan tres rutas nacionales: la 902, entre Carmona y Hojancha; la 901, que baja hacia Puerto Carrillo; y la 160, la costera. Hasta diciembre de 2015 los vecinos de Camaronal tenían que vadear el río Ora a diario; hoy un puente de 176 metros lleva la ruta 160 por encima del cauce y une Camaronal e Islita con Carrillo y Sámara. La municipalidad terminó hace poco el asfaltado de la ruta de Zapotal, pero muchos caminos secundarios siguen en lastre, y la subida entre Zapotal y El Carmen los vecinos la hacen en 4×4.

Quienes subieron desde Carmona trajeron costumbres del Valle Central, y la fila todavía se trabaja así: café, caña de azúcar y ganado, con la iglesia católica en el centro del pueblo. En lo cultural, sin embargo, ganó Guanacaste: los bailes con marimba y las montas de toros son tan de Zapotal como de los pueblos de bajura. En los pueblos hay lo básico, escuelas, pulperías y la iglesia, así que para trámites y mandados se baja a Carmona, la cabecera del cantón, y para comercio y restaurantes de playa se va a Sámara o Carrillo. El hospital más cercano está en Nicoya, a poco más de una hora desde El Carmen, y el aeropuerto internacional de Liberia queda a unas dos horas y media.

El pueblo está lo bastante alto como para ver el golfo de Nicoya, y la altitud media del distrito es de 500 metros. Esa altura pesa a la hora de comprar. En las lomas de El Carmen y San Pedro el aire es más fresco y corre más brisa que en la playa, y por eso muchos prefieren construir arriba y bajar a bañarse. En el otro extremo, Playa Camaronal se extiende varios kilómetros de arena gris desde la desembocadura del río Ora hasta los acantilados de Punta Camaronal. Es refugio nacional de vida silvestre desde 1994, para proteger el manglar de la desembocadura y una playa donde anidan la baula, la lora, la carey y la tortuga negra, y cuenta con puesto de guardaparques, zona de acampar y una ola que atrae a surfistas de Sámara y Carrillo.

La mayoría de los vecinos son familias costarricenses que llevan generaciones trabajando esta tierra. Durante décadas se fue más gente de la que llegaba; eso ya empezó a cambiar. Los que vienen de fuera son de varios tipos: surfistas y parejas que buscan las olas y la calma de Camaronal a unos minutos de Playa Carrillo, pensionados y gente que trabaja a distancia y quiere una loma fresca con vista al mar en El Carmen o San Pedro, y ticos que buscan tierra para trabajar o para una casa de fin de semana tierra adentro. Una propiedad de un par de hectáreas a la orilla de un río, en el interior, puede costar menos que un lote de mil metros con vista al mar cerca de Camaronal, así que el mismo presupuesto rinde muy distinto según el sector.

Terrenos y Lotes en Zapotal:

Lo que más se vende es tierra. Alrededor de Camaronal hay pequeños desarrollos en las lomas sobre la playa, con lotes desde mil metros hasta más de una hectárea; unos miran toda la bahía, otros el valle del río Ora, y todos quedan a pocos minutos de las olas. En El Carmen salen lotes de 800 a 2.400 metros cuadrados con luz, agua y vista hacia el Pacífico, a unos quince minutos de Playa Carrillo. San Pedro tiene lotes en ladera con el planché listo para construir y vista larga a las montañas. Más adentro, alrededor del pueblo y de los valles, los terrenos en venta en Zapotal se miden por hectáreas: potreros, propiedades a la orilla del río y fincas con vista al golfo. Algunas propiedades del interior se abastecen de un pozo propio; antes de enamorarse del terreno, pregunte cómo llega el agua.

Casas en Zapotal:

Las casas son de dos tipos. En los pueblos de la fila son viviendas familiares en lotes modestos, algunas de tres o cuatro cuartos y con vista hacia el golfo de Nicoya. Cerca de Camaronal, en cambio, hay casas con piscina y vista al mar, y unas cuantas suman una casa de huéspedes o un apartamento independiente que se puede alquilar aparte. Si le interesan las casas en venta en Zapotal cerca de la costa, pregunte si se construyeron pensando en el alquiler y cómo les ha ido.

Alquileres en Zapotal:

Aquí alquilar casi siempre significa vacaciones cerca de Camaronal: villas con piscina propia y vista al mar, y apartamentos pequeños a pocos minutos de la playa, muchos ocupados por surfistas. El verano, de diciembre a abril, es lo primero que se llena. El invierno también tiene lo suyo, porque es cuando más anidan las tortugas, y hacia octubre salen a desovar loras y baulas. Reserve con tiempo su alquiler vacacional en Camaronal si viene en feriados, y si llega en temporada de lluvias, pregunte cómo queda la entrada a la casa después de un aguacero.

Preguntas frecuentes:

• ¿Es el mismo Zapotal del club de golf y playa?

  No. Playa Zapotal y su club de golf quedan en Sardinal, cantón de Carrillo, justo al norte de Las Catalinas. Este Zapotal es un distrito de Nandayure, en el sur de la península de Nicoya, con código postal 50903, y existe un tercero, el distrito de Zapotal en San Ramón de Alajuela. Si un anuncio dice solo «Zapotal, Guanacaste», pida el plano catastrado: ahí constan el distrito y el cantón.

• ¿Se puede construir cerca de Playa Camaronal?

  Con cuidado. Camaronal es un refugio nacional de vida silvestre a cargo del Área de Conservación Tempisque, y los primeros 200 metros desde la pleamar son zona marítimo-terrestre, con los 50 iniciales de uso público. Si el lote queda cerca de la playa, pida que se compare el límite del refugio con el plano catastrado y confirme que lo que compra es una finca titulada, no una concesión ni terreno protegido. Que un abogado lo verifique todo antes de firmar la opción de compra.

• ¿Qué revisar antes de comprar un terreno en la fila?

  Aquí arriba lo primero es el agua y el camino. Averigüe si el lote tiene conexión de agua o depende de un pozo, y recorra el acceso después de varios días de lluvia fuerte, porque una subida de lastre cambia mucho en invierno. Después, pida la certificación literal en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario) y ubique los mojones en el terreno para ver que coincidan con el plano. Si se entra por un camino privado, ese paso tiene que constar como servidumbre en el Registro. El certificado de uso de suelo se tramita en la municipalidad, en Carmona; en terrenos muy quebrados, pregunte qué pendiente permite construir antes de que la vista decida por usted.

• ¿Cómo se llega a Zapotal y los caminos sirven todo el año?

  Desde Carmona, la ruta 902 atraviesa el distrito rumbo a Hojancha, y caminos locales suben al pueblo de Zapotal y siguen hasta El Carmen. Desde Sámara o Carrillo, la 160 cruza el puente del río Ora hasta Camaronal, así que la playa ya no depende de vadear el río. La ruta principal de Zapotal está asfaltada, pero muchos caminos secundarios y el tramo entre Zapotal y El Carmen siguen en lastre. De mayo a noviembre, lo prudente es andar en carro alto o en 4×4.

• ¿De verdad hace más fresco en las lomas?

  Sí, y por eso muchos compradores eligen El Carmen o San Pedro en lugar de un lote junto a la arena. La brisa de la fila le quita fuerza al calor guanacasteco, y la playa de Camaronal o la de Carrillo siguen a pocos minutos en carro. A cambio, se maneja más en el día a día, por caminos que se ponen lentos con las lluvias. Visite al mediodía en verano y otra vez en invierno antes de decidir.