Copey

Sobre Copey:

Con 279 kilómetros cuadrados, Copey ocupa cerca del setenta por ciento de Dota y sube desde el pueblo, a unos 1.850 metros, hasta filas de más de 3.000 metros en el Cerro de la Muerte. Casi todo el mundo entra por la ruta 315, que se desprende de la Interamericana Sur en La Trinidad, baja por Copey y sigue hasta Santa María de Dota, la cabecera del cantón; por ese camino Dota queda a unos 75 kilómetros de San José. San Gerardo de Dota tiene su propia entrada en el kilómetro 80 de la carretera, desde donde un camino empinado de nueve kilómetros desciende al valle del Savegre, y a Providencia se llega por lastre desde Copey. Los buses son pocos: apenas unas cuantas salidas al día, todas pasando por Santa María.

Lo que distingue al distrito es la fruta. Efraín Chacón, el pionero que abrió el valle de San Gerardo en 1954, sembró ahí las primeras varetas de manzana en 1978, traídas por el expresidente José Figueres, y después vinieron las ciruelas y los melocotones. En Río Blanco hay fincas que reciben visitas para cosechar manzanas del árbol, empresas familiares que convierten la fruta en mermelada, jugo y vinagre de manzana, y truchas de agua fría que se crían en estanques y se sirven en restaurantes desde Río Blanco hasta San Gerardo. Copey Estate Winery, la primera bodega comercial de vino del país, cultiva 20 hectáreas de uva y cinco de uchuva en una finca de 110 hectáreas cuyo resto es bosque protegido. También se siembra café, parte de él cerca de los 2.000 metros, y algunos microlotes de Copey, entre ellos de Geisha, se venden en el exterior. Los observadores de aves llegan todo el año por el quetzal, y a lo largo de la carretera y del camino a San Gerardo se suceden albergues, cabañas y restaurantes.

La mayor parte de Copey está dentro de la Reserva Forestal Los Santos, declarada en 1975 a raíz de la presión de los propios vecinos por salvar los robledales viejos, y esa reserva abarca fincas privadas y pueblos enteros. En el distrito está además el Parque Nacional Los Quetzales, que va de 1.240 a 3.190 metros en la cabecera de la cuenca del Savegre, el río que baja por San Gerardo rumbo al Pacífico. El río Blanco, que aguas abajo pasa a llamarse Pirrís, nace también en estas montañas. A esta altura las noches son frías y el bosque pasa húmedo buena parte del año. En una casa de Copey pesan más una chimenea, un techo que no se moje y una buena ventilación que una terraza amplia.

En el distrito viven unas 2.500 personas, frente a las 1.803 del censo de 2011, repartidas en una veintena de caseríos que van de Jaboncillo y Quebrador hasta Alto Miramar. Las familias viven de la fruta, la trucha, el café y el turismo, y los Chacón, que llegaron caminando desde Santa María para fundar San Gerardo, siguen al frente de un hotel, estanques de trucha y huertos en el valle. En el pueblo están el Liceo de Copey, cuyo edificio nuevo está en construcción, escuelas como la de Río Blanco y la plaza Próspero Mena Valverde. La iglesia de San Rafael Arcángel, levantada como ermita en 1918 y declarada patrimonio arquitectónico en 1999, se quemó en agosto de 2017, y la comunidad trabaja en un templo nuevo. Quien compra desde fuera busca un refugio de clima frío, un terreno para montar cabañas o bosque para conservar.

Casas en Copey:

Las casas de Copey son en su mayoría casas de campo en terrenos grandes: dos o tres dormitorios sobre una hectárea o más, muchas veces con quebrada, árboles frutales o un pedazo de bosque detrás. En Providencia y por La Cima varias traen tierra suficiente para un huerto o para unas cuantas cabañas. Muchas tienen chimenea, y se usa. Antes de comprar, revise cómo aguanta la casa la humedad: el techo, las canoas, la ventilación y la madera que esté en contacto con el suelo.

Terrenos y Lotes en Copey:

Cerca de La Cima y sobre la ruta 315 se ofrecen lotes en Copey de Dota de unos 2.000 metros cuadrados, vendidos como quintas de montaña, y parcelas más pequeñas, de alrededor de 1.000 metros, con salida a la Interamericana. Más adentro, un terreno de una hectárea con quebrada es una medida frecuente. Estar sobre la 315 asegura luz y bus; las entradas hacia Providencia y los valles laterales pueden pedir doble tracción. Pregunte desde el principio si el lote queda dentro de la reserva forestal o colinda con el parque, porque eso define qué se puede limpiar y dónde se puede construir.

Fincas y Propiedades Boscosas en Copey:

Pasada la escala del lote, la tierra en Copey se vende como finca: de cinco a seis hectáreas y media con casa y potrero o huerto, y hasta propiedades de 58 y de 390 hectáreas cubiertas casi por completo de robledal. Esas fincas grandes atraen a quien quiere tierra para conservar, un proyecto de albergue o una reserva privada al borde del parque nacional. La Ley Forestal prohíbe cambiar el uso del suelo en terrenos con bosque, así que el bosque de una finca es algo que se conserva, no un área que se pueda abrir después. Antes de discutir el precio, haga que un ingeniero forestal recorra la propiedad y marque en un plano qué es bosque, qué es potrero y dónde está el agua.

Alquileres y Cabañas en Copey:

Lo que se alquila en Copey son, casi siempre, cabañas y pequeños albergues para visitantes: cabañas de madera a la orilla del Savegre en San Gerardo y casitas en las filas de más arriba. Se rentan por noche a pajareros, caminantes y paseantes del Valle Central, y los dueños suelen recomendar ropa abrigada y carro de doble tracción. Si piensa comprar para recibir huéspedes, el camino de entrada, el agua y la distancia a la carretera cuentan tanto como la vista.

Preguntas frecuentes:

• ¿San Gerardo de Dota pertenece a Copey?

  Sí. San Gerardo, Providencia, La Cima, Florida, Trinidad, Río Blanco, Quebrador y Jaboncillo están dentro de Copey, distrito 11703 de Dota, igual que el barrio Bernardo Ureña en el pueblo. Ojo de Agua, Cañón y Paso Macho quedan repartidos con distritos vecinos, así que en esos sectores confirme en el plano catastrado a qué distrito pertenece la propiedad antes de firmar.

• ¿Qué debo revisar antes de comprar junto a la reserva o al parque?

  Lo primero es saber si el terreno está dentro de la Reserva Forestal Los Santos y cuánto de él es bosque, porque ese bosque no se puede convertir a otro uso; consulte también al SINAC si colinda con el Parque Nacional Los Quetzales. Después verifique en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario) los dueños, los gravámenes y que el área coincida con el plano catastrado, y pida el uso de suelo en la Municipalidad de Dota, en Santa María. Si quiere estanques de trucha o un albergue, necesitará una concesión de agua, que es un trámite aparte de la paja domiciliar.

• ¿Cómo están los caminos en invierno?

  Las lluvias van de mayo a diciembre. La ruta 315 está asfaltada, pero ha tenido tantos huecos que los vecinos llegaron a hacer una colecta para tapar algunos por su cuenta. El camino a San Gerardo es empinado, el de Providencia es de lastre y muchas entradas a cabañas piden doble tracción. Por la Interamericana pasan furgones todo el día y se han reportado accidentes cerca de la entrada a San Gerardo; recórrala varias veces antes de pensar en viajar a diario.

• ¿Se puede producir en una finca de Copey?

  Sí, dentro de las reglas forestales. La manzana se cultiva en el distrito desde 1978, la ciruela y el melocotón se dan bien, la trucha se cría en estanques y el café llega a sembrarse cerca de los 2.000 metros. Varias fincas combinan ya la cosecha con tours, degustaciones o cabañas.

• ¿Dónde hace la gente sus trámites?

  En Copey hay escuelas, el liceo, la iglesia y algunos negocios y sodas. La municipalidad y la mayoría de las diligencias quedan en Santa María de Dota, al otro extremo de la ruta 315.