Santiago

Sobre Santiago:

Santiago ocupa el extremo sur del cantón de San Rafael, del lado que mira hacia la ciudad de Heredia, con apenas 1,6 kilómetros cuadrados a unos 1.220 metros de altitud. Los ríos Pirro y Bermúdez lo atraviesan y le sirven de límite natural, y las rutas nacionales 113 y 503 concentran el tránsito. El bus Heredia–La Suiza–San Rafael recorre el distrito con paradas frente a la entrada de Flor de Itabos, en la plaza de deportes de Santiago, en Jardines de Roma y en Jardines Universitarios, y luego bordea la Universidad Nacional hasta el centro de Heredia. La ruta Heredia–Monte de la Cruz pasa al costado de la Escuela Laboratorio y sigue por San Josecito hasta el centro de San Rafael. Desde casi cualquier calle del distrito, el centro de Heredia queda a un viaje corto en bus.

El café hizo al distrito. El Beneficio El Otoño fue su eje económico y social, y su peso llegaba a los productores de San Rafael y de los cantones vecinos de Heredia y San Pablo. Con la llegada de las urbanizaciones los cafetales se fueron perdiendo, el beneficio dejó de hacer falta y hoy no queda rastro de él. En su lugar creció un distrito de escuelas y colegios: aquí están la Escuela Laboratorio, la Escuela Santiago, la Escuela Manuel Camacho y el Centro de Enseñanza Especial de Heredia. El colegio técnico Carlos Pascua Zúñiga queda cerca del parque Campo Suizo y del área de salud de la CCSS del cantón, y el distrito tiene su propia iglesia católica.

Casi no queda terreno libre. El distrito es un mosaico de barrios como Jardines de Roma, Jardines Universitarios y La Suiza, y de residenciales y condominios como Flor de Itabos, Portón del Valle, Campo Suizo, Cozumel, Karina, Villas Palermo, Altos de Palermo, Barcelona, Mar de Plata y Malinche. En el censo de 2011 vivían más de 5.000 personas por kilómetro cuadrado. Para hacer deporte están la plaza de deportes de Santiago y el Polideportivo La Suiza, que además recibe actividades comunales. Fuera de eso y de las márgenes de los ríos, todo es vivienda.

El crecimiento fue rápido: menos de mil vecinos en 1973, 2.837 en 1984, 6.878 en 2000 y 8.409 en 2011. Quienes compran son sobre todo familias que trabajan en Heredia o en otros puntos del área metropolitana y quieren una casa cerca de la escuela y de la parada. La universidad mueve un segundo mercado. Muchos estudiantes alquilan aquí cuartos y apartamentos pequeños, y los dueños los ofrecen diciendo a cuántos minutos quedan de la UNA.

Casas en Santiago:

La mayoría son casas de familia levantadas con las urbanizaciones que reemplazaron el café, en lotes de unos 130 a 200 metros cuadrados. Algunas tienen dos plantas para ganar espacio en un terreno pequeño, y la cochera al frente es común. En Jardines de Roma, por ejemplo, hay una casa de cuatro dormitorios en un lote de 132 metros cuadrados con espacio para tres carros. Si está comparando casas en venta en Santiago de San Rafael, revise que las ampliaciones tengan permiso y aparezcan en el plano catastrado. La calle pesa tanto como la casa: aquí importa más la distancia a la parada y a la escuela que la vista.

Casas en Condominio en Santiago:

Buena parte de la vivienda más reciente está dentro de condominios como Altos de Palermo, Barcelona, Mar de Plata, Malinche o Palermo Village. Son casas compactas: en Palermo Village hay una con 180 metros cuadrados de construcción sobre un lote de 150. La cuota de mantenimiento mensual cubre las áreas comunes y el portón. Antes de firmar, pida el reglamento del condominio, el monto actual de la cuota y las actas de las últimas asambleas. Verifique además que la unidad tenga su propia finca filial inscrita, separada de las áreas comunes.

Alquileres en Santiago:

El alquiler tiene dos caras. Cerca de Jardines Universitarios y del campus se alquilan apartamentos de un dormitorio con sala, comedor y cuarto de pilas, pensados para estudiantes. En el resto del distrito salen casas completas para familias, algunas dentro de condominio. Si piensa comprar para alquilar a estudiantes, pregunte a otros dueños de la zona cuánto tiempo pasan vacías las unidades entre ciclos lectivos. Un apartamento al que se llega caminando a la universidad se alquila más fácil que uno que obliga a tomar bus.

Terrenos y Lotes en Santiago:

Hay muy pocos lotes vacíos. Cuando aparece uno, suele ser un terreno de unos 150 metros cuadrados entre casas ya construidas, con espacio para una sola vivienda. Pida a la Municipalidad de San Rafael el certificado de uso de suelo antes de negociar, porque los retiros, la cobertura y la altura permitida definen cuánta casa cabe. Si el lote colinda con el Pirro o el Bermúdez, averigüe dónde termina la zona de protección del río, ya que esa franja no se puede construir.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo confirmo que la propiedad está en este Santiago y no en otro?

  En Costa Rica hay varios distritos llamados Santiago, así que revise que el plano catastrado y la escritura indiquen el cantón de San Rafael de Heredia. El código postal del distrito es 40503, y nombres como Jardines de Roma, Jardines Universitarios o La Suiza confirman la ubicación.

• ¿Qué tan cerca queda de la Universidad Nacional?

  Muy cerca. Jardines Universitarios, del lado de Heredia, está a pocos minutos del campus Omar Dengo, y el bus Heredia–La Suiza–San Rafael pasa junto a la universidad camino al centro de Heredia.

• ¿Qué debo revisar si la casa está cerca del río Pirro o del Bermúdez?

  Mida qué tan cerca del cauce están la casa y sus ampliaciones, porque la franja de protección del río no admite construcción, y consulte en la municipalidad si el lote está en una zona afectada por inundaciones; el Bermúdez ya se ha salido sobre la carretera entre San Pablo y Heredia. Después verifique en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario) que la escritura, el plano y lo construido coincidan.

• ¿Qué centros educativos hay en el distrito?

  Están la Escuela Laboratorio en Jardines de Roma, la Escuela Santiago, la Escuela Manuel Camacho y el Centro de Enseñanza Especial de Heredia. Para secundaria, el colegio técnico Carlos Pascua Zúñiga queda dentro del mismo distrito.

• ¿Hay zonas verdes en un distrito tan construido?

  Pocas, pero las hay: la plaza de deportes de Santiago, el Polideportivo La Suiza y el parque Campo Suizo, cerca del colegio. Más allá de eso, solo las márgenes de los ríos quedan sin construir.