Toro Amarillo

Sobre Toro Amarillo:

Toro Amarillo es el distrito tercero de Sarchí y, con diferencia, el menos poblado: 91 kilómetros cuadrados de montaña y bosque donde viven unos pocos cientos de personas. Queda al otro lado de la fila, lejos de los talleres de carretas de Sarchí, en el valle que se abre entre el Parque Nacional Volcán Poás y el Parque Nacional Juan Castro Blanco. Sus ríos corren hacia el norte, rumbo a San Carlos, y no hacia el Valle Central. Se entra por la Ruta 708: desde Sarchí sube por San Pedro y Trojas, o por La Luisa con menos pendiente, y termina en una bajada de casi dos kilómetros que se maneja en primera o segunda. Desde Zarcero, por Palmira y Pueblo Nuevo, el camino es más llevadero, y en cualquier caso San José queda a unas dos horas.

El día a día es sencillo y queda lejos de todo. En Bajos del Toro hay algunas pulperías, pero no hay banco ni bomba, así que las compras grandes, el banco y la gasolina se resuelven en Zarcero, a unos cuarenta minutos. La señal de celular depende de un solo operador y no hay bus directo: quien no tiene carro llega en bus a Zarcero o a Sarchí y sigue en taxi. El ganado y la trucha son los oficios de siempre. El turismo es el ingreso más reciente y gira alrededor de la Catarata del Toro, que cae unos 90 metros dentro de un antiguo cráter, de Blue Falls y las pozas azules de Tesoro Escondido, y de hospedajes como Bosque de Paz, una reserva privada de bosque nuboso muy apreciada por los observadores de aves.

Esto es bosque nuboso y llueve todos los meses, con más fuerza entre mayo y noviembre. La neblina se pega a las carreteras de montaña con tanta frecuencia que la visibilidad, más que la distancia, marca cuánto dura un viaje. Para quien construye, ese clima manda: aleros amplios, buenas canoas, drenaje alrededor de los cimientos y ventilación suficiente para que no aparezca moho. El terreno es quebrado, lo atraviesan arroyos por todas partes y escasea el suelo plano. El Juan Castro Blanco, llamado Parque Nacional del Agua, guarda las nacientes de decenas de ríos, y el río Toro tiene su propia zona protectora, de modo que buena parte del bosque alrededor del pueblo seguirá siendo bosque.

La población fija es pequeña y se reparte entre el pueblo y las fincas de los alrededores. Los compradores llegan del Valle Central y del extranjero, y las propiedades se anuncian en español e inglés, con precios en dólares. Casi todos buscan una de tres cosas: un lote con vista al Poás, una cabaña o casa de campo para alquilar los fines de semana, o una finca grande de bosque y río para conservarla tal como está. La Municipalidad de Sarchí ha estado consultando a los vecinos para planificar el turismo rural en la ruta que baja desde Sarchí.

Terrenos y Lotes en Toro Amarillo:

La tierra es lo que mueve este mercado. Lo más frecuente son lotes de unos 1300 metros cuadrados, algunos dentro de quintas privadas con acceso compartido al río, y muchos se venden por la vista al volcán. También hay parcelas de varias hectáreas que miran al Poás y al vecino volcán Congo. Si está comparando lotes en venta en Bajos del Toro, pregunte si la luz y el agua llegan hasta el lindero y si la entrada es calle pública o servidumbre, y camine el terreno en una tarde de lluvia antes de firmar.

Fincas en Toro Amarillo:

Las fincas grandes van de unas pocas hectáreas a más de cien. Combinan potrero con bosque primario, muchas tienen río y algunas guardan cataratas propias. Esa mezcla define el uso: el potrero puede seguir produciendo o recibir una casa, pero el bosque se queda en pie por la Ley Forestal. Una finca en Toro Amarillo conviene a quien quiere tierra para cuidar tanto como para trabajar, y el precio por hectárea hay que leerlo según cuánta superficie es bosque.

Casas en Toro Amarillo:

Las casas salen a la venta pocas veces y son casas de montaña en su propio terreno, no viviendas de barrio. Lo habitual es una construcción de unos cuantos cientos de metros cuadrados sobre un lote de más de mil, a menudo con balcón hacia el Poás, y algunas se venden amuebladas. Con la vista no basta. Revise cómo ha aguantado la casa la humedad: el techo, las canoas, el drenaje y cualquier mancha de moho detrás de los muebles o en los cuartos cerrados.

Alquileres en Toro Amarillo:

Aquí casi todo el alquiler es de corta estancia. Cabañas, casas de campo completas y habitaciones en lodges reciben huéspedes cerca de las cataratas, y se llenan sobre todo en Navidad, Año Nuevo, Semana Santa y los fines de semana largos. Fuera de esas fechas, entre semana el valle está tranquilo. Si compra una cabaña para alquilarla, haga las cuentas con las semanas flojas y no con los feriados, y tenga presente que sus huéspedes bajarán por la misma cuesta que usted.

Preguntas frecuentes:

• ¿Qué tan difícil es llegar a Bajos del Toro?

  La carretera está asfaltada, pero el tramo sur de la 708 desde Sarchí es empinado y angosto, sin barandas en algunos sectores y con una bajada final de casi dos kilómetros. Entrar desde Zarcero por Palmira cansa menos al carro y al conductor. Baje con marchas cortas, salga con luz de día y cuente con que la neblina le hará ir más lento en la parte alta.

• ¿Qué debo revisar antes de comprar tierra junto a los parques nacionales?

  Lo primero es saber dónde termina la finca y dónde empieza el área protegida. El distrito queda entre el Poás y el Juan Castro Blanco, con la zona protectora del río Toro muy cerca; donde hay bosque, la Ley Forestal no permite talar para hacer potrero ni para construir, y los ríos y nacientes dentro de la propiedad llevan franjas de protección. En el Registro Nacional revise el estudio registral y el plano catastrado, y compárelo con las cercas que ve en el campo. Si la propiedad toca un área protegida, confirme los linderos con el SINAC, y antes de dejar cualquier adelanto pida a la Municipalidad de Sarchí el certificado de uso de suelo.

• ¿Dónde se resuelven el banco, la gasolina y las compras?

  En Zarcero, a unos cuarenta minutos en carro. Bajos del Toro tiene pulperías pero no banco ni bomba, así que llene el tanque antes de bajar. La señal de celular es de un solo operador y se pierde en algunos tramos del camino.

• ¿Se puede vivir todo el año en Toro Amarillo?

  Hay quien lo hace, pero es un valle de fincas, no un pueblo con servicios. Cada mandado implica la carretera de montaña, el clima es húmedo y nublado buena parte del año, y una casa necesita mantenimiento constante contra la humedad. Antes de convertirla en su vivienda principal, pase unos días aquí en pleno invierno, mejor entre semana.

• ¿Un extranjero puede comprar aquí?

  Sí. En Costa Rica los extranjeros pueden ser dueños de propiedades inscritas en las mismas condiciones que los costarricenses; la excepción principal es la zona marítimo-terrestre, que no llega a estas montañas. Las revisiones son las mismas para todos: título limpio, plano que coincida con el terreno y un uso de suelo acorde con lo que piensa construir.