Chomes

Sobre Chomes:

El distrito ocupa unos 119 kilómetros cuadrados entre el golfo de Nicoya y las primeras lomas que suben hacia Monteverde; al este limita con Montes de Oro y al oeste con Abangares. La altitud media es de cuatro metros, de modo que buena parte del territorio queda apenas por encima de la marea. La Interamericana pasa por la parte alta y tiene dos entradas que conviene conocer: el cruce de Chomes, que baja al pueblo y a su muelle, y la Ruta 132, que llega hasta la punta de Morales. Los buses de la Interamericana paran en ambos cruces, y hacia adentro varias rutas menores conectan caseríos como San Agustín, Pita, Sarmiento y Yomalé.

El nombre viene de Chomi, un cacique que Gil González Dávila menciona al recorrer esta costa en 1522. En 1561 desembarcó aquí Juan de Cavallón para arrancar su expedición hacia el interior, y por esta costa entró el primer ganado vacuno que tuvo Costa Rica. Siglos después Chomes volvió a pesar como centro salinero, y se abrió un canal entre el mar y el río Lagarto para que las embarcaciones entraran a cargar sal. La escuela del pueblo cumplió cien años en 2012.

Hoy la plata sale del golfo y del manglar. Las mujeres de CoopeMolus-Chomes se organizaron después de la marea roja de 2013, que se extendió unos ocho meses y golpeó a toda la comunidad molusquera; no se llevan los moluscos pequeños y en dos años sembraron cerca de 20.000 plantas de mangle, trabajo que les valió un premio internacional en 2024. Camaroneras y salineras siguen trabajando los bajos del estero en Chomes, Cocoroca y Santa Juana, y las molusqueras denuncian que los estanques les van quitando manglar. En Punta Morales opera la terminal portuaria de la industria azucarera, que exporta azúcar crudo y melaza, y la Universidad Nacional mantiene su estación de ciencias marinas y costeras a orillas del estero Morales, con un laboratorio que produce semilla de ostra para las granjas del golfo.

En Chomes el agua manda. Las ASADA de Chomes, Judas y Punta Morales, entre otras, bombean de pozos cercanos al Lagarto y al Guacimal, los mismos cauces de donde se saca arena y piedra para construcción. Los vecinos culpan a esa extracción de la erosión que hizo que el Lagarto se saliera en Lagarto y Orocú en el invierno de 2022, y el Concejo Municipal de Puntarenas aprobó después una moratoria a la extracción mecanizada en el Guacimal. En el censo de 2011 el distrito tenía 5522 habitantes, en su mayoría familias de pescadores, molusqueras y agricultores. Quienes llegan de fuera suelen buscar una finca de recreo, un lugar de fin de semana cerca del mar o una finca grande cerca de la carretera.

Casas en Chomes:

Aparecen menos casas que lotes, y la mayoría de las casas en venta en Chomes son viviendas familiares en el pueblo, en Judas, en Punta Morales o sobre los caminos que bajan de la Interamericana, casi siempre con más terreno del que espera alguien de ciudad. Por Playa Blanca, en Punta Morales, algunos dueños alquilan cabinas a quienes llegan el fin de semana a la playa o a pescar en el golfo. Como todo el distrito está a pocos metros sobre el nivel del mar, pregunte cómo le fue a la casa en el último aguacero fuerte y a qué distancia queda del río o del estero. Si está cerca de la costa, confirme además si cae dentro de los 200 metros de zona marítimo terrestre, donde lo que se tiene es una concesión municipal y no un título de propiedad.

Terrenos y Lotes en Chomes:

El grueso de lo que se vende es tierra. Los lotes de pueblo en Punta Morales y en Chomes alcanzan para una casa, mientras que sobre los caminos entre la Interamericana y la costa aparecen parcelas de varios miles de metros cuadrados. Ojo con algunos lotes en venta en Chomes que en realidad quedan en Costa de Pájaros, que es del distrito vecino de Manzanillo: el plano catastrado dice a qué distrito pertenece cada terreno. El manglar es humedal del Estado y no se puede talar ni rellenar, y en la franja costera el certificado de uso de suelo de la Municipalidad pesa tanto como el precio.

Fincas en Chomes:

Tierra adentro el distrito se vuelve potrero y cultivo, y ahí están las propiedades grandes. Alrededor de Morales se ofrecen fincas de recreo con espacio para una casa, frutales y algunos animales, y las fincas ganaderas en producción pasan de las cien hectáreas, algunas a pocos kilómetros de la Ruta 1 y con frente a calle pública. Unas cuantas parcelas dan directo a la Interamericana, con frentes largos que abren opciones más allá del pastoreo. A muchos de estos terrenos los cruzan ríos o quebradas, así que mida la franja de protección de cada orilla y averigüe si hay una concesión de extracción en el cauce, aguas arriba o al lado.

Preguntas frecuentes:

• ¿Dónde queda Chomes y cómo se llega?

  En la orilla este del golfo de Nicoya, al norte de la ciudad de Puntarenas, entre los ríos Guacimal y Lagarto. Desde la Interamericana se entra por el cruce de Chomes para ir al pueblo y al muelle, o por la Ruta 132 para llegar a Punta Morales. Los buses que viajan por la Interamericana paran en los dos cruces.

• ¿Punta Morales es parte de Chomes?

  Sí. Punta Morales, con Playa Blanca, la terminal azucarera y la estación marina de la UNA, es uno de los poblados del distrito. Costa de Pájaros, un poco más al norte por la costa, no lo es: pertenece a Manzanillo, aunque muchas veces se anuncia como Chomes.

• ¿Se inunda Chomes?

  Algunos sectores sí. Casi todo el distrito está al nivel del mar y entre dos ríos, y en el invierno de 2022 el Lagarto se desbordó en Lagarto y Orocú. Recorra el terreno en plena época lluviosa, busque marcas de agua en tapias y postes, y pregunte a los vecinos hasta dónde llegó la última crecida.

• ¿Qué revisar antes de comprar junto al manglar o a un río?

  Aquí hay tres riesgos que conviene descartar en orden: si el terreno toca manglar, que es humedal del Estado y no se rellena; si cae dentro de los 200 metros de zona marítimo terrestre; y si colinda con un cauce donde hay o se tramita una concesión de extracción. Con eso claro, pida a la ASADA la carta de disponibilidad de agua y a la Municipalidad de Puntarenas el certificado de uso de suelo. El último paso es el Registro Nacional (Registro Inmobiliario), para confirmar título, plano y gravámenes, y que los linderos del plano sean los que usted recorrió.

• ¿Qué servicios hay en el distrito?

  Chomes tiene su escuela, fundada en 1912, y el colegio del distrito, el Liceo de Chomes, está en Judas. Para hospital, bancos y compras grandes, la gente va a Puntarenas.