San Rafael

Sobre San Rafael:

El distrito tiene 9,51 kilómetros cuadrados, su centro está a 1340 metros de altitud y su código postal es el 30304. Lo atraviesan dos rutas nacionales: la 2, que es la autopista Florencio del Castillo entre San José y Cartago, y la 251, que pasa frente a la escuela de San Miguel. El tren interurbano también cruza San Rafael, pero no tiene parada dentro del distrito. La estación más cercana es la de Tres Ríos, a unos 25 minutos de la Estación del Atlántico, y desde la cooperativa de Yerbabuena queda a casi media hora a pie; por eso aquí la vida diaria depende del carro y de los buses que circulan por la pista.

Carpintera nació a finales del siglo XIX con apenas unos seis ranchos, y durante décadas el distrito entero siguió siendo pequeño: 476 habitantes en 1883 y 812 en 1950. Lo que lo transformó fueron las urbanizaciones. San Miguel se llamaba Cerro Azul cuando empezó a construirse, y cambió de nombre después de que don Carlos Malavassi regalara la imagen del patrono; frente a su capilla abrió en 1960 la Escuela Carolina Bellelli de Malavassi. Yerbabuena se fundó ese mismo año y su centro diurno para personas adultas mayores ya cumplió cuarenta años. San Rafael superó los 5000 habitantes en 1984, llegó a 14 247 en 2011 y desde entonces se ha mantenido en esa cifra.

Los cerros que dominan el paisaje son los de La Carpintera, declarados zona protectora en 1976, y una parte de San Rafael queda dentro de ella. En los años ochenta fue una de las áreas protegidas más presionadas por el crecimiento urbano, y por eso el límite entre bosque y casas sigue pesando para quien compra terreno aquí. Desde San Vicente, una calle asfaltada sube al cerro Iztarú, donde está el campo escuela nacional de los Guías y Scouts. Arriba, tras una caminata corta, se llega a un potrero desde el que se ven Tres Ríos, Cartago y, al fondo, el Irazú.

Lo que atrae a la mayoría es la ubicación. De un lado quedan Curridabat y San José, del otro Cartago, y la autopista lleva a ambos. Las familias suelen comprar casa con cochera y patio dentro de un residencial con acceso controlado; las parejas y los hogares pequeños alquilan apartamentos de dos habitaciones, muchos construidos como segunda unidad al lado o encima de la casa de los dueños. Las compras del día a día se hacen sobre la pista, en Terramall o en plazas más pequeñas como Plaza Neró.

Casas en San Rafael:

La urbanización La Carpintera, cerca de la autopista, es de casas de familia compactas, de unos 140 m², con tres habitaciones y dos baños. En Sierras de La Unión, sobre calle Yerbabuena y frente a la cooperativa, las casas van de 140 a más de 260 m² en lotes de unos 485 m², y en algunas propiedades hay dos casas independientes en el mismo terreno. Estancia Antigua tiene acceso controlado y salida rápida a la pista y al centro de Tres Ríos; ahí hay casas de dos plantas de 200 a 230 m², otras de un solo nivel y algunas con un estudio en la planta baja que se puede alquilar aparte. Fuera de los residenciales aparecen casas de familia con bastante terreno, como una de 309 m² de construcción en casi 1700 m² de lote. Si está comparando casas en venta en San Rafael de La Unión, pregunte en cada residencial cuánto se paga de cuota y qué cubre, porque cambia mucho de uno a otro.

Apartamentos y Alquileres en San Rafael:

El alquiler más común es un apartamento de dos habitaciones de 65 a 85 m². Los hay de dos plantas dentro de residenciales privados, en edificios pequeños y nuevos en barrio Pinar del Río, y muchos son segundas unidades dentro de una propiedad familiar, con una o dos cocheras cada uno. Algunos dueños incluyen el internet en la mensualidad. También se alquilan casas completas, sobre todo de dos plantas en los residenciales; antes de comparar montos, averigüe si el agua, el internet y la cuota del residencial van incluidos.

Terrenos y Lotes en San Rafael:

Los lotes para construir salen sobre todo dentro de los residenciales cerrados, con áreas de 430 a 540 m², vigilancia las 24 horas y, muchas veces, vista a los cerros de La Carpintera. Fuera de los portones, el terreno casi siempre viene con una casa ya construida y no como lote vacío. Antes de ofertar, averigüe si la finca toca la zona protectora y qué permite el plan regulador de La Unión en ese punto. Luego recorra los linderos con el plano catastrado en la mano.

Locales Comerciales en San Rafael:

El comercio del distrito se concentra en el frente de la Florencio del Castillo. Plazas pequeñas como Plaza Neró alquilan locales de planta baja de unos 65 m² que viven del tránsito de la autopista. Antes de firmar, fíjese cómo entran los clientes desde cada sentido de la pista y cuántos parqueos le corresponden al local. Un buen frente no sirve de mucho si quien va hacia Cartago no tiene cómo llegar.

Preguntas frecuentes:

• El anuncio dice “San Rafael de Tres Ríos”. ¿Es este distrito?

  Casi siempre. Tres Ríos es la cabecera de La Unión y los vendedores usan su nombre para los distritos vecinos. Ojo con San Rafael de Montes de Oca, un distrito distinto de la provincia de San José que queda cerca, y con los San Rafael de Heredia, Alajuela y Oreamuno. El de esta página es San Rafael de La Unión, Cartago, código postal 30304; el plano catastrado le confirma de cuál se trata.

• ¿Se puede construir en un lote cerca de los cerros de La Carpintera?

  Depende del lote. Una parte de San Rafael está dentro de la Zona Protectora Cerros de La Carpintera, creada por decreto en 1976, y ahí hay restricciones sobre lo que se puede levantar. Pida a la Municipalidad de La Unión el certificado de uso de suelo según el plan regulador y confirme si la finca cae dentro del área protegida. Después saque el estudio registral y el plano en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario) para verificar dueño, gravámenes y linderos.

• ¿Se puede viajar en tren desde San Rafael?

  No desde el propio distrito. La línea a Cartago pasa por San Rafael sin detenerse, y la estación más cercana es la de Tres Ríos, a unos 25 minutos de la Estación del Atlántico. El tren funciona solo de lunes a viernes, con salidas temprano en la mañana y de media tarde hasta la noche. Si piensa usarlo, mida primero cuánto le toma llegar a pie o en bus desde la casa hasta la estación.

• ¿En qué se diferencian Estancia Antigua, Sierras de La Unión y la urbanización La Carpintera?

  La Carpintera es la más compacta de las tres, con casas de tres habitaciones cerca de la autopista y de Terramall. Sierras de La Unión, por calle Yerbabuena, tiene casas más grandes en lotes de unos 485 m², algunas con una segunda casa. Estancia Antigua ofrece acceso controlado y combina casas de dos plantas con otras de un nivel. Visite cada una en hora pico para medir cuánto tarda en salir a la pista.