San Lorenzo

Sobre San Lorenzo:

Es el único distrito de Tarrazú que colinda con los otros dos: San Marcos al noreste y San Carlos al oeste. Hacia afuera limita con León Cortés al noroeste, con Dota al este, con Pérez Zeledón al sureste y, por el sur, con el cantón de Quepos, ya en Puntarenas. El pueblo de San Lorenzo queda a dos kilómetros y medio al suroeste de San Marcos y a cinco de San Pablo de León Cortés. La ruta nacional 303 lo une con San Marcos y con San Carlos, y desde San Marcos sale bus hacia San Lorenzo a partir de las seis de la mañana. Para Quebrada Arroyo y Esquipulas la cosa cambia: se entra desde Quepos, por Londres y Villa Nueva, y el camino Tarrazú–Quepos que pasa por Nápoles es de lastre.

El distrito se creó el 26 de setiembre de 1923 y en ese momento incluía lo que hoy es San Carlos; sus límites actuales quedaron fijados antes del censo de 2000. Viven aquí unas 4.800 personas, menos de 30 por kilómetro cuadrado, cuando en San Marcos pasan de 200. En la parte alta manda el café, y la cosecha de los pueblos cercanos a San Marcos se entrega a los beneficios de la Zona de Los Santos. Más abajo el cafetal cede terreno al potrero, al ganado y a la montaña. El turismo rural se ha convertido en un segundo ingreso: el Camino de Costa Rica atraviesa el distrito por Nápoles, Naranjillo y Esquipulas, y en Nápoles un grupo comunal ofrece hospedaje en casas de familia y cabañas.

De punta a punta, San Lorenzo baja más de mil metros. Los pueblos cafetaleros junto a San Marcos están por encima de los 1.400 metros; el Camino sube por el flanco del cerro Diamante y desde ahí baja sin tregua hasta unos 300 metros en Esquipulas, donde ya pega el calor húmedo de la llanura costera. Ese desnivel define para qué sirve cada terreno: café arriba, ganado y frutales en la parte media y baja, y bosque en las pendientes más fuertes. Hacia Quebrada Arroyo y el cerro Nara las lomas miran al Pacífico, y la Zona Protectora Cerro Nara resguarda bosques al noreste de Quepos. En Quebrada Arroyo una cooperativa comunal maneja el ecolodge Los Campesinos, con senderos, cataratas y puentes colgantes a unos 25 kilómetros de Quepos. En invierno los caminos de lastre de la parte baja se complican y lo prudente es andar en doble tracción.

Quienes compran aquí son sobre todo familias de la zona y productores que suman tierra a la finca que ya trabajan. También llega gente del Valle Central o del extranjero en busca de una finca con vista, y del lado de Esquipulas lo que atrae es la cercanía con Quepos y las playas de Manuel Antonio más que el café. Muchas fincas se anuncian en manzanas y no en hectáreas; una manzana equivale a poco menos de 7.000 metros cuadrados. Antes de comparar precios, confirme en qué unidad viene cada oferta.

Casas en San Lorenzo:

Las casas aparecen sobre todo en los pueblos de la ruta 303 y en barrios como Mata de Caña, a un cuarto de hora de San Marcos. La mayoría de las casas en venta en San Lorenzo son viviendas familiares en lote propio o casas de finca que se venden con el terreno alrededor. Lejos de la carretera, la casa casi siempre viene incluida en una finca, a veces como una cabaña sencilla más que como una vivienda completa. El súper, el colegio y la clínica quedan en San Marcos, así que el estado del camino entre la casa y la 303 pesa tanto como la construcción. Fíjese en cómo aguanta la entrada un aguacero fuerte antes de entrar a ver los cuartos.

Terrenos y Lotes en San Lorenzo:

Los lotes para construir se concentran alrededor del centro de San Lorenzo y a orilla de la ruta 303, donde los servicios quedan más a mano. Fuera de ahí, la tierra se vende como finca rural, muchas veces de varias manzanas, con una mezcla de pendiente, potrero y montaña. Las laderas del cerro Diamante y las que caen hacia los ríos Naranjillo y Naranjo tienen terreno que solo sirve para bosque, y la Ley Forestal no permite cambiar bosque por potrero ni por construcción. Si anda buscando terrenos en venta en San Lorenzo de Tarrazú, mida cuánta área plana queda para la casa y la entrada antes de enamorarse de la vista.

Fincas de Café en San Lorenzo:

La finca es el centro del mercado. Hay desde unas tres hectáreas de café en producción hasta fincas de 12 a 19 hectáreas que combinan cafetal, potrero con corral para ganado y un bloque de montaña, muchas veces con quebrada, naciente y vista hacia el Pacífico Central. En El Pito y la Palmilera, del lado que mira a Quepos, salen a la venta fincas grandes y mixtas de este tipo. Si va a producir café, empiece por la altura: los cafetales altos cerca de San Marcos son los que hicieron famoso el café de Tarrazú, mientras que la tierra más baja rinde mejor con ganado, frutales o como finca de recreo. Pregunte a qué beneficio se entrega la cosecha y cuántas matas son nuevas, porque un cafetal de tres años apenas empieza a producir.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a San Lorenzo y a los pueblos del lado de Quepos?

  Desde San José se va primero a San Marcos de Tarrazú por la ruta 226 y ahí se toma la 303, que pasa por San Lorenzo rumbo a San Carlos. Entre San Marcos y San Lorenzo hay bus desde las seis de la mañana. A Quebrada Arroyo y Esquipulas se entra por Quepos, pasando por Londres y Villa Nueva, en camino de lastre, igual que la ruta Tarrazú–Quepos por Nápoles. En verano basta un carro alto; en invierno, mejor doble tracción.

• ¿Qué revisar antes de comprar una finca en la bajada hacia Quepos?

  Lo primero es la entrada. Un camino de lastre con paso de quebrada puede estar perfecto en febrero y cerrado en octubre, así que pregunte a los vecinos cómo se portó en el último temporal. Pida una certificación literal del Registro Nacional y el plano catastrado, y recorra las cercas con el plano en la mano: en ladera, unos pocos metros pueden dejar una naciente o la quebrada al otro lado del lindero. Si la finca tiene bosque o naciente, o queda hacia el cerro Nara y su zona protectora, habrá límites para talar y construir; solicite a la Municipalidad de Tarrazú el certificado de uso de suelo del terreno exacto antes de firmar.

• ¿Todavía se puede sembrar café en San Lorenzo?

  En la parte alta, sí. El distrito tiene una altitud media de 1.440 metros y los cafetales más cercanos a San Marcos están en plena zona cafetalera de Tarrazú; muchas fincas a la venta traen café en producción y matas recién sembradas. Bajando hacia Quepos el clima se vuelve más caliente y lluvioso, y lo que domina es el potrero, los frutales y la montaña. Defina qué quiere producir antes de escoger la altura.

• ¿Dónde quedan el comercio, los colegios y la clínica?

  Para la mitad alta del distrito, en San Marcos, a dos kilómetros y medio del pueblo de San Lorenzo: ahí están el comercio del cantón, el Liceo Tarrazú y el Centro Regional de Salud Los Santos. Los poblados tienen su propia escuela, como las de Esquipulas y Quebrada Arroyo. En la vertiente del Pacífico, en la práctica, el pueblo más cercano es Quepos.

• ¿Hay mercado para cabañas o turismo rural?

  Pequeño, pero lo hay. El Camino de Costa Rica trae caminantes por Nápoles, Naranjillo y Esquipulas; en Nápoles un grupo comunal ofrece hospedaje y cabañas, y el ecolodge cooperativo de Quebrada Arroyo recibe turistas que suben desde Quepos. Si piensa recibir huéspedes, consulte en la municipalidad si el uso de suelo lo permite y qué patente necesita. Tome en cuenta que cada visitante va a llegar por el mismo camino de lastre que usted.