Cañas

Sobre Cañas:

Cañas es el cantón sexto de Guanacaste. Nació por decreto el 12 de julio de 1878, separado de Bagaces, y su cabecera recibió el título de ciudad en 1921. Tiene 687 kilómetros cuadrados y cinco distritos, Cañas, Palmira, San Miguel, Bebedero y Porozal, los cuatro últimos creados en 1995. Su forma es la de una franja de 61 kilómetros que baja de noreste a suroeste, desde la divisoria del volcán Tenorio, a más de 1.900 metros, hasta la desembocadura del Tempisque en el golfo de Nicoya. Los ríos le marcan casi todos los linderos: el Corobicí lo separa de Tilarán, el Lajas de Abangares, y el Tenorio y el Bebedero de Bagaces; al norte quedan Upala y Guatuso.

La ciudad, a 86 metros de altitud, está sobre la ruta 1, y el tramo hasta Liberia ya es de cuatro carriles. Esa misma carretera fue la que dejó sin trabajo a los puertos. Desde Puerto Bebedero y desde Puerto Níspero, en Porozal, salían ganado, correo y mercadería hacia Puntarenas, y por el río se movía la gente de Cañas, Tilarán, Bagaces y hasta Upala; la Interamericana, primero, y el puente de La Amistad, en 2003, acabaron con ese tráfico. Para ir a Tilarán y al lago Arenal se toma la ruta 142, 22 kilómetros hacia el este, y la ruta 6 sale de la Interamericana al norte de la ciudad rumbo a Bijagua y Upala.

El Distrito de Riego Arenal Tempisque abrió su primera oficina en Cañas en 1980, y hoy el caudal de sus canales se maneja desde un centro de control en el cantón. Esa agua, que antes pasó por las turbinas del Arenal, riega caña, arroz y pastos en la llanura, y alimenta una gran finca de tilapia al oeste de la ciudad. El ingenio Taboga muele la mayor parte de la caña de Cañas, Bagaces y Abangares, y en Bebedero es el principal empleador. Para 2011, seis de cada diez personas ocupadas trabajaban en comercio y servicios, y el Campus Corobicí de la Universidad Técnica Nacional, en El Vergel, recibe estudiantes de la zona.

Casi todo el cantón es bajura plana u ondulada, cruzada por el Corobicí, el Tenorio, el Cañas y el Lajas camino del Tempisque, con lagunas como Madrigal y La Vieja; solo hacia el norte el terreno sube entre potreros hasta las faldas boscosas del Tenorio. El verano en la llanura es caliente y ventoso, y eso pesa al escoger casa: aleros anchos, corredores con sombra y ventanas que dejen pasar el viento hacen más llevadero el día y bajan el recibo de la luz. Cuatro de cada cinco habitantes viven en el distrito central, y Palmira, San Miguel, Bebedero y Porozal son pueblos pequeños de campo y de río. Porozal queda pegado a Bebedero en el mapa, pero por carretera está a 47 kilómetros del centro, por el camino que lleva al puente de La Amistad. Quien llega de paseo viene por el Corobicí, que se baja en balsa entre garzas y cocodrilos, por el centro de rescate Las Pumas, en terrenos de la antigua Hacienda La Pacífica, o por las lanchas que salen de Bebedero hacia los humedales de Palo Verde; en la ciudad, la parada obligada es la iglesia de San José, cuya fachada y torre forró Otto Apuy con unas 80.000 piezas de mosaico.

Casas en Cañas:

En la ciudad, lo usual es la casa de familia en lote propio, a pocos minutos de la iglesia, el CAIS, los bancos y las escuelas. Hacia las afueras y en los distritos rurales los lotes crecen, y aparecen casas con cochera, patio y espacio para ampliar. Compran sobre todo familias del cantón y gente que trabaja en el ingenio, en el riego, en las escuelas y en los negocios de la carretera. Al comparar casas en venta en Cañas, fíjese tanto en la orientación, la sombra y la ventilación cruzada como en el número de cuartos.

Terrenos y Lotes en Cañas:

Quien quiere construir busca lote en las orillas de la ciudad o en comunidades rurales como Sandillal, donde los terrenos son más grandes que en el centro y casi siempre planos. Cañas tiene plan regulador vigente desde 2003, con planes aparte para el centro y para Bebedero, Guapinol y Porozal, así que el certificado de uso de suelo es lo que dice qué se puede levantar en cada lote. Cerca de la red de riego, averigüe si un canal pasa por la propiedad y qué servidumbre trae antes de proyectar una cerca, un pozo o una entrada. Los lotes en venta en Cañas cerca de la Interamericana ganan en acceso lo que pierden en silencio; visítelos a la hora en que pasan los camiones.

Fincas en Cañas:

En la llanura, una finca vale según el agua que tenga. Con riego del distrito, la tierra aguanta caña, arroz o pasto durante todo el verano; la parcela de al lado, sin él, depende solo de las lluvias. Hacia el Tenorio las fincas son ganaderas, con potreros, quebradas y parches de montaña en terreno que va subiendo. Junto al Bebedero y el Tempisque, entre ríos y humedales, conviene recorrer la finca en pleno invierno para ver por dónde corre el agua antes de hablar de precio.

Terrenos Comerciales en Cañas:

El frente a la Interamericana es un mercado aparte. Por esa carretera pasa el tránsito entre el Valle Central, Liberia y la frontera con Nicaragua, y los terrenos a la salida de la ciudad se compran para gasolineras, bodegas, talleres y comercios tanto como para vivienda. Antes de montar un negocio, confirme la zonificación en el plan regulador y qué acceso a una vía de cuatro carriles le van a autorizar. En el centro, los locales pequeños atienden a la ciudad y a las fincas de alrededor.

Alquileres en Cañas:

Aquí se alquila por mes, y casi siempre a gente que vive y trabaja en el cantón: personal del ingenio, del distrito de riego y del CAIS, docentes y estudiantes de la UTN. Buena parte de lo que se renta son casas, algunas en lotes amplios y con cochera. El alquiler por noches es un negocio menor, que vive de los viajeros entre las playas y el Arenal y de quienes vienen al Corobicí o a Palo Verde. Si compra para alquilar, haga las cuentas con lo que paga un inquilino local cada mes y no con tarifas de temporada.

Preguntas frecuentes:

• ¿Qué tan bien ubicado está Cañas para moverse por Guanacaste?

  Queda cerca del centro de la provincia. Liberia está a 48 kilómetros por vía de cuatro carriles y su aeropuerto internacional, a una hora de camino; Tilarán y el lago Arenal, a 22 kilómetros por la ruta 142; Bagaces, a 22 kilómetros por la Interamericana. Por la ruta 6 se sube a Bijagua y al lado del Tenorio donde está el río Celeste, y San José queda a 165 kilómetros.

• ¿Qué revisar antes de comprar un terreno en la zona de riego?

  Lo primero es el agua: pregunte si la propiedad tiene conexión con el distrito de riego y en qué condiciones, y si la cruza un canal o un drenaje, porque eso limita dónde se puede construir y cercar. Después, la parte baja: cerca del Bebedero y del Tempisque, camine el terreno después de un aguacero. Por último, saque un estudio registral en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario), confirme que el plano catastrado coincide y pida a la municipalidad el certificado de uso de suelo.

• ¿Un extranjero puede comprar en Cañas?

  Sí, en las mismas condiciones que un costarricense, a su nombre o mediante una sociedad del país; la escritura y el traspaso los hace un abogado y notario. Casi todo el cantón está tierra adentro, así que las reglas de concesión de playa no aplican. La excepción es el extremo suroeste, donde el cantón toca la costa en la desembocadura del Tempisque: si un terreno llega hasta el agua, verifique si entra en la zona marítimo-terrestre.

• ¿Cómo se refresca una casa en Cañas?

  Con diseño antes que con aire acondicionado. Busque aleros profundos, corredores con sombra del lado oeste, cielos altos y ventanas en paredes opuestas para que corra el viento del verano. Los árboles en el lote ayudan, y también un techo bien sujeto para cuando arrecian las ráfagas. Pregunte al dueño cuánto llega el recibo de la luz en marzo y abril.

• ¿En qué parte del cantón conviene vivir todo el año?

  Para la mayoría, en la ciudad, donde ya viven cuatro de cada cinco cañeros y están el CAIS, los colegios, los bancos y los buses. Los distritos rurales dan más terreno y tranquilidad a cambio de manejar al centro para casi todo. Porozal es el caso aparte: queda a 47 kilómetros de la ciudad por carretera, más para trabajar la tierra o pescar que para ir y venir a diario.