Santa Bárbara

Sobre Santa Bárbara:

Santa Bárbara es el cantón cuarto de Heredia: una franja larga y angosta de 53 kilómetros cuadrados que nace en el río Segundo, a medio camino entre las ciudades de Alajuela y Heredia, y sube hacia el norte hasta el río Desengaño, ya en plena Cordillera Central. Colinda al sur con Flores, al este con Barva, al oeste con la provincia de Alajuela y al norte con Vara Blanca, distrito del cantón central de Heredia. Por la parte baja pasa la ruta 123, la Calle Las Américas, que atraviesa San Juan y San Pedro y une San Joaquín de Flores con Alajuela; la 128 sale hacia Barva y la 127 sube a Zetillal y San Bosco. Desde ahí, la 126 sigue por Birrí y El Roble rumbo a Vara Blanca, el camino de muchos hacia el volcán Poás y la salida de emergencia hacia el Caribe cuando cierran la ruta 32 en el Braulio Carrillo. El aeropuerto Juan Santamaría queda cerca de los distritos del sur, y del centro salen buses a Alajuela y a Heredia.

Antes de tomar el nombre de la santa, el pueblo se llamaba Churruca o Surruco. La ermita se levantó en 1837 y el 29 de setiembre de 1882 el cantón se separó de Heredia. Lo hizo el café, y el café sigue ahí: Café Britt tiene su centro de distribución sobre la ruta 128 en Barrio Jesús, muy cerca Finca Rosa Blanca recibe huéspedes en medio de su cafetal orgánico, y en Zetillal la finca Las Marías todavía trabaja con beneficio propio. En el norte del cantón se siembran hortalizas y se cría ganado. Aun así, la mayoría de la gente con empleo trabaja en servicios y viaja a diario a Heredia, Alajuela, Belén o San José. En el centro están la municipalidad, los bancos y la sede de tres pisos del área de salud de la Caja, abierta en 2020, y desde 1973 funciona el Liceo de Santa Bárbara. Los días de partido, el Estadio Carlos Alvarado se llena de aficionados del Herediano, y el Banco de los Mariscos, en San Pedro, atrae comensales de todo el país.

Aquí la altura pesa más que en casi cualquier otro cantón del valle. San Juan, el distrito más bajo, ronda los 1.045 metros; el centro pasa un poco de los 1.100; El Roble anda cerca de los 1.400, y Los Cartagos, a 2.020 metros, es el segundo poblado más alto de la provincia, al pie de la fila del Guararí, que supera los 2.600 metros y se comparte con Barva. Cerca de una sexta parte del territorio está dentro de la Reserva Forestal Cordillera Volcánica Central. En la bajada, los ríos Porrosatí, Zanjón, Potrerillos, Ciruelas, Pacayas y Guararí abren cañadas profundas, y la Comisión Nacional de Emergencias califica a Jesús y Purabá como zonas de alto riesgo por deslizamientos e inundaciones. Para quien compra, eso se traduce en estudio de suelos en los lotes con pendiente, mucha atención al desagüe en las calles bajas de San Juan y, en los pueblos fríos de arriba, casas que piden chimenea y un calentador de agua capaz de aguantar las mañanas frías.

En 1883 vivían en el cantón 2.449 personas, en 1973 eran 10.738 y en el censo de 2011 llegaron a 36.243; la estimación para 2022 supera levemente los 39.000. Jesús es hoy el distrito con más habitantes y el distrito central, el más pequeño en extensión. Quienes compran son, en su mayoría, familias costarricenses, muchas que salen de Heredia o Alajuela buscando casa en una urbanización con bus cerca, y los condominios nuevos han sumado compradores de primera vivienda que prefieren casa antes que apartamento. En el último censo, cerca del 7 % de los habitantes había nacido en el extranjero, y los compradores de afuera suelen subir hacia Purabá, Barrio Jesús y Santo Domingo en busca de vista, noches frescas y más terreno alrededor de la casa.

Casas en Santa Bárbara:

Cada distrito tiene su tipo de casa. Alrededor de la plaza predominan las casas viejas de una planta, en lotes trazados hace décadas; en San Pedro, San Juan y Purabá abundan las de tres cuartos en urbanizaciones como Vista Flor, Medina del Campo, Villa Margarita, Samarcanda y Los Girasoles. Barrio Jesús va desde casitas para empezar en lotes de 150 metros hasta residencias de cinco y seis cuartos con vista al valle, mientras que en El Roble lo común es la casa sencilla de pueblo con cochera. La gama alta está en las laderas: casas diseñadas por arquitecto en una hectárea o más, algunas con piscina temperada, casa de huéspedes aparte y paneles solares. Antes de comparar casas en venta en Santa Bárbara de Heredia, defina la altura y el distrito, porque cambian tanto el precio como la rutina diaria.

Alquileres en Santa Bárbara:

Casi todo el alquiler es de largo plazo y lo ofrecen dueños de la zona. En el centro y en San Pedro lo normal es un apartamento de uno o dos cuartos a una caminata de la parada del bus a Alajuela o Heredia, a veces con espacio para moto pero no para carro. En Barrio Jesús abundan los apartamentos independientes construidos en el mismo lote de una casa, muchas veces con agua y luz incluidas. Las casas completas para familia aparecen en los condominios de San Juan y en Los Girasoles, y en El Roble se alquilan casitas de dos cuartos. Antes de firmar, pregunte por el parqueo, las mascotas y el depósito.

Terrenos y Lotes en Santa Bárbara:

El tamaño del lote lo dicta el mapa de ordenamiento. Dentro de los cuadrantes urbanos se venden lotes de relleno de 125 a 400 metros con agua y luz, y en Barrio Jesús hay lotes planos de unos 500 metros con uso de suelo para una vivienda de hasta dos pisos. Fuera de los cuadrantes, Purabá ofrece propiedades de 2.000 a 7.000 metros con calle asfaltada y vista, y alrededor de El Roble hay terrenos de casi una hectárea. San Juan tiene fincas más grandes para desarrollar, entre ellas una de unos 9.400 metros con uso mixto que admite comercio y bodegas. Entre los lotes en venta en Santa Bárbara también salen terrenos “en derecho”, es decir, una parte de una finca mayor sin folio propio, y esa es una compra distinta, con sus propios riesgos.

Proyectos Nuevos en Santa Bárbara:

Lo nuevo se construye en la parte baja, donde los cuadrantes tocan las vías hacia Flores y Heredia. El proyecto más grande es Naala, en una finca de diez hectáreas en San Juan, un poco al noroeste de San Joaquín, que entrega por etapas casas de dos y tres cuartos de 108 a 114 metros, con piscina, ranchos y parque para mascotas entre las áreas comunes. El Condominio Avenue reúne apenas quince casas nuevas de tres cuartos. Los condominios pequeños que ya están habitados, como el Residencial Málaga o los diez hogares del Condominio Mountain View en Purabá, marcan la pauta: poca densidad y casas, no torres. Pida al desarrollador la carta de disponibilidad de agua antes de reservar.

Fincas en Santa Bárbara:

En el norte del cantón la tierra todavía se vende para trabajarla. En Santo Domingo salen fincas de potrero de 15 a 19 hectáreas con naciente propia y vista al Valle Central, y una de ellas tiene uso de suelo aprobado para cabañas, restaurante o centro de retiro, además de casa de habitación. Cerca de Zetillal, Las Marías combina beneficio, casas para peones y casa principal, una propiedad que se recibe como negocio en marcha, no solo como terreno. En Barrio Jesús también aparece de vez en cuando alguna finca de unas 15 hectáreas. Revise el acceso en invierno, porque varias quedan al final de caminos de lastre que piden doble tracción.

Locales Comerciales en Santa Bárbara:

El comercio se acomoda donde paran los buses. Alrededor del parque del centro se alquilan locales pequeños de unos 30 metros y casas viejas remodeladas como tiendas u oficinas, y cerca de la plaza de San Pedro hay lotes con uso mixto que permiten vivienda o negocio de hasta dos pisos. Barrio Jesús, sobre la ruta 128, suma bodegas de unos 2.000 metros para almacenaje y distribución. Antes de alquilar, confirme que el uso de suelo cubre su actividad y que los camiones de reparto pueden llegar hasta la puerta.

Preguntas frecuentes:

• ¿En qué se diferencian los seis distritos de Santa Bárbara?

  El distrito de Santa Bárbara es el centro del pueblo, con el comercio, los bancos y las paradas de bus. San Pedro y San Juan son los distritos bajos y más residenciales sobre la ruta 123, uno hacia Alajuela y el otro hacia Flores. Jesús, el más poblado, va desde la orilla del centro hasta Birrí, y Purabá sube de Zetillal a San Bosco. Santo Domingo, con El Roble como cabecera, es el más extenso y el más alto, y pasa de los 2.000 metros.

• El lote está barato porque queda fuera del pueblo. ¿Puedo construir ahí?

  No necesariamente. Fuera de los seis cuadrantes urbanos rige la zona de protección agrícola de la GAM, donde la vivienda tiene fuertes restricciones, y los propios cuadrantes se están actualizando mientras la municipalidad trabaja en su primer plan regulador. Pida a la Municipalidad de Santa Bárbara el certificado de uso de suelo con el número de plano, averigüe dónde empieza la zona de protección si el terreno cae hacia una cañada y verifique en el Registro Nacional que el plano catastrado coincide con la finca inscrita y que no tiene gravámenes. En Carrizal, Concordia y Cinco Esquinas, revise además de qué lado del límite con Alajuela está la propiedad.

• ¿Quién da el agua y por qué importa tanto?

  El agua potable la administra la propia Municipalidad de Santa Bárbara, y sin su carta de disponibilidad no hay permiso de construcción. Algunos distritos, como Purabá, han tenido problemas de distribución con los años, y por eso hay condominios que funcionan con pozo propio. En una casa usada pregunte si tiene tanque de reserva; en un terreno, consiga la carta antes de negociar el precio.

• ¿Qué tan lejos queda del aeropuerto y de San José?

  Desde los distritos del sur, el aeropuerto Juan Santamaría queda a un rato corto en carro pasando por Río Segundo, y Heredia está a unos ocho kilómetros del centro, con San José más allá. Del parque salen buses a Alajuela y a Heredia; el de Heredia arranca poco después de las cinco de la mañana y trabaja hasta cerca de las diez y media de la noche. En los pueblos altos el carro es casi indispensable, y en algunas calles laterales, el doble tracción.

• ¿Un extranjero puede comprar en Santa Bárbara?

  Sí. La ley costarricense permite a los extranjeros ser dueños de casas y terrenos inscritos en las mismas condiciones que un nacional, y en el cantón ya hay propietarios de otros países, sobre todo en los condominios y las propiedades con vista de las partes altas. Lo que hay que revisar es lo mismo para todos: el estudio registral, el plano, el uso de suelo y la disponibilidad de agua.