Matina

Sobre Matina:

El distrito de Matina abarca 351 kilómetros cuadrados de tierra baja, con una altitud media de 11 metros, y alberga la cabecera del cantón. Nació junto con el cantón el 24 de junio de 1969, cuando la Ley 4344 convirtió a Matina en el quinto cantón de Limón. La Ruta 32 lo cruza a la altura de Bristol y Línea B; la 805 comunica el centro con Batán y la 813 también pasa por el distrito. Hay línea de bus desde San José por Batán hasta Matina. En marzo de 2026, el MOPT y el CONAVI sacaron a licitación el diseño y la construcción de pasos elevados en Batán y Matina, que sustituirán a las rotondas hechas como primera etapa de la ampliación.

El nombre es anterior a cualquier carretera: un río Matine ya aparece en un documento de 1564. En la Colonia, el valle de Matina fue la zona cacaotera por excelencia del país, con haciendas trabajadas en parte por africanos esclavizados y un pequeño puerto en esta costa. Hoy el ritmo lo marca el banano, con fincas de exportación como Bananera Bristol, a un costado de la Ruta 32, y Banadosmil, en Cuatro Millas. El cacao nunca se fue del todo, y todavía hay casas entre cacaotales y bananales. En el pueblo están la municipalidad, el Liceo de Innovación Educativa y el Área de Salud de la CCSS; para el hospital y las compras grandes, se va a Limón.

Aquí el agua manda. Las crecidas del Matina dependen sobre todo de lo que llueve en la parte alta de la cuenca, en el Chirripó, y en el cantón hay inundaciones registradas desde el siglo XIX. En julio de 2021, con el paso de una onda tropical, se declaró alerta roja y más de 7400 personas resultaron afectadas; en mayo de 2026 el agua volvió a entrar en comunidades de Matina. Los diques protegen parte del pueblo, pero los geólogos de la CNE advierten que dan una falsa sensación de seguridad, y eso lo entienden bien en Barrio El Río, que queda justo a espaldas de uno. Muchas familias han levantado sus casas sobre pilotes o con relleno de arena, y en Línea B la Ruta 32 ampliada quedó casi a la altura de los techos de las casas vecinas.

En la costa, el distrito llega hasta Barra de Matina Norte, donde la desembocadura del río se abre entre manglares y canales que frecuenta el manatí, y en la playa anida la tortuga baula. Por eso mismo los guardacostas han decomisado redes ilegales en la boca del río. Tierra adentro, quien compra o alquila suele tener ya un vínculo con el distrito: trabajadores de las fincas, familias del lugar que buscan su propio lote y gente que trabaja en Limón o en el puerto. Si viene de fuera, visite la propiedad después de una semana de aguaceros y no en una tarde de sol; así verá el terreno como es de verdad.

Casas en Matina:

En el centro las casas están pegadas unas a otras y algunas comparten pared; hacia las afueras los lotes crecen y las viviendas quedan entre patios, potreros y fincas. Lo más común es una casa de una planta en concreto, de tres dormitorios, con cuarto de pilas, cochera y patio, a veces con un pequeño local al frente. Bancos y mutuales también venden casas recuperadas, como una de 130 metros cuadrados en un lote de 500, ofrecida con cuotas mensuales. Si busca casas en venta en Matina, pregunte si la casa se ha mojado alguna vez, cuánto subió el agua y cuántos días tardó en bajar. Un piso bien levantado sobre el patio dice más que una mano de pintura fresca.

Alquileres en Matina:

En Matina se alquila por mes, no por noche. Hay cuartos, apartamentos pequeños y casas de familia para quienes trabajan en el pueblo, en las fincas o sobre la carretera, y buena parte de los tratos se cierran directamente con el dueño. Pregunte si el agua está incluida, si la casa se inundó en el último temporal y quién paga los arreglos cuando eso pasa. Un apartamento en planta baja detrás del dique y una casa sobre pilotes no se parecen en nada cuando llueve una semana entera.

Terrenos y Lotes en Matina:

Hay lotes en el pueblo y en caseríos como Corina, Chumico y Palmeras, desde unos cientos de metros cuadrados hasta terrenos de varias hectáreas. Uno de 2,8 hectáreas, cerca de las escuelas de Chumico, Corina y Palmera, se anuncia por su cercanía a la terminal de contenedores de Moín, señal de cómo miran hoy los vendedores al distrito. En terreno plano limpiar sale barato, pero el gasto que pesa es el relleno: en un lote bajo puede tocar levantar la base antes de chorrear el contrapiso. Si le interesan los terrenos en venta en Matina, averigüe por dónde pasa el cauce más cercano, porque la Ley Forestal reserva a orillas de los ríos una franja de protección donde no se construye.

Fincas en Matina:

La tierra agrícola es el bien más antiguo del distrito. Las fincas en venta suman decenas de hectáreas, desde potreros para ganado hasta terrenos de cacao y banano. Antes de comprar, recorra los canales de drenaje, pregunte cuándo se inundó por última vez y cuánto tardó en secarse, y confirme que el camino de entrada no depende de la buena voluntad de una bananera vecina. Si la finca colinda con el Chirripó o el Barbilla, revise con calma las márgenes y cualquier dique que la atraviese.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega al centro de Matina?

  Por la Ruta 32 hasta Batán, y de ahí por la 805. Desde San José salen buses que pasan por Batán y terminan en Matina. Bristol y Línea B quedan a orillas de la Ruta 32; a los demás caseríos se entra por caminos entre fincas.

• ¿Vivir detrás del dique protege la casa de las inundaciones?

  Solo en parte. La CNE considera que los diques son necesarios, pero advierte que empujan a construir donde no se debería, y en 2021 el agua entró en sectores de Línea B que en otras llenas no se habían mojado. Prefiera una casa más alta que la calle, revise cómo está el tramo de dique más cercano y consulte al comité municipal de emergencias por el sector.

• ¿Qué papeles conviene revisar antes de comprar en Matina?

  Empiece por el certificado de uso de suelo, que la Municipalidad de Matina tramita también en línea. El cantón ha funcionado durante años sin plan regulador, y en 2023 firmó con el IFAM un convenio para financiar uno, así que pregunte qué reglas aplican hoy a su lote. Compare el plano catastrado del Registro Nacional con lo que ve en el sitio: aquí ha habido fincas inscritas en el distrito de Matina que en realidad están en Batán. Consulte además si el lote cae en una zona de amenaza por inundación según los mapas de la CNE.

• ¿Qué caseríos forman parte del distrito de Matina?

  Además del pueblo, con barrios como Goli, Luisa Oeste y Milla 23, el distrito incluye Baltimore, Barra de Matina Norte, Bristol, Colonia Puriscaleña, Corina, Chirripó, Chumico, Esperanza, Helvetia, Hilda, Línea B, Milla 4, Palmeras, Pozo Azul, Punta de Lanza, San Miguel, Victoria y Xirinachs. Estrada y Venecia pertenecen a Carrandí, y Batán es un distrito aparte.

• ¿Dónde se atiende la salud y dónde se hacen las compras?

  La atención primaria está en el Área de Salud Matina, de la CCSS. Para el hospital regional y las tiendas grandes, la gente va en carro o en bus a Limón.