Flores

Sobre Flores:

San Joaquín, la cabecera, está a cuatro kilómetros al oeste de la ciudad de Heredia, sobre el relleno volcánico del Valle Central, un terreno de ondulaciones suaves con una altitud media de 1.046 metros. El cantón limita al norte con Santa Bárbara, al noreste con Barva, al sureste con el cantón central de Heredia, al suroeste con Belén y al oeste con Río Segundo de Alajuela; el propio río Segundo marca el borde noroeste. La ruta 3, la vieja Calle Real entre Heredia y Alajuela, cruza San Joaquín de lado a lado, la 123 sale hacia el norte por los distritos bajos de Santa Bárbara y también pasan por aquí la 119 y la 129. El tren interurbano para en San Joaquín, los buses salen de la terminal al costado oeste de la Escuela Estados Unidos de América y el aeropuerto Juan Santamaría queda a pocos minutos en carro. Las distancias son cortas; el tiempo de viaje depende de la hora en que salga a la ruta 3.

Todo empezó con una sola finca. El llano entre Quebrada Seca y el río Segundo salió a subasta pública en Guatemala en 1777, lo compró Francisco Antonio Pérez y sus herederos lo fueron vendiendo por partes a vecinos de Heredia, Barva y Alajuela, atraídos por la fertilidad de la tierra. El caserío se llamó primero Quebrada Seca y después San Joaquín, y el ferrocarril al Caribe, que pasó por el pueblo a finales del siglo XIX, lo acercó a San José y a la costa. La iglesia de granito se empezó en 1865 y se terminó en 1888. El 12 de agosto de 1915 Flores se separó de Heredia con el nombre del médico herediano Juan de Jesús Flores Umaña, que llegó a gobernador de la provincia, y en 1969 San Joaquín recibió el título de ciudad.

El café pagó buena parte de esa historia y todavía quedan cafetales entre las urbanizaciones, pero hoy se vive de otra cosa. En el censo de 2011, tres de cada cuatro personas ocupadas trabajaban en servicios y casi una de cada cuatro en la industria, algo que se entiende al pasar frente a la Cervecería Costa Rica, en Llorente, con el edificio corporativo de FIFCO a 200 metros. Llorente tiene además la zona industrial de Los Geranios, y San Joaquín la de La Trinitaria. La vida diaria gira alrededor del centro de San Joaquín: la plaza, la iglesia, el Liceo Regional de Flores, que abrió en 1966, y los helados de sorbetera que le dieron fama al cantón. En Semana Santa salen las procesiones, en diciembre algunas calles se decoran y llegan visitantes de fuera, y en Barrantes la fecha grande es el 10 de agosto, día de San Lorenzo.

En 1973 vivían en Flores 6.524 personas; en el año 2000 eran 15.038 y en el censo de 2011, 20.037. La estimación para 2022 es de 22.026 habitantes, más de 3.000 por kilómetro cuadrado. Aquel censo registró 5.751 viviendas ocupadas, el 83 % en buen estado, ningún habitante en zona rural y cerca de un 8 % de vecinos nacidos en el extranjero. Compran sobre todo familias y profesionales costarricenses que trabajan en Heredia, Belén, Alajuela o las zonas francas cercanas y quieren tener el aeropuerto y las vías principales a mano. También hay pequeños inversionistas que compran apartamentos para alquilar a esos mismos trabajadores.

Casas en Flores:

En el centro de San Joaquín y sobre la ruta 3 están las casas de familia más antiguas, cada una en su lote, y algunas se venden con uso mixto, comercial y residencial. Detrás vienen las urbanizaciones: Las Flores, La Trinitaria, Villa Luciana y Campanario en San Joaquín; Jardines de Bougainvillea, Santa Elena y Las Hadas en Llorente; Villa del Río y el Residencial San Lorenzo en Barrantes. Buena parte de lo más nuevo está en condominio, desde los ya consolidados, como Monteflores, Montecristo, Hacienda Las Flores, Valle de Eucaliptos o Anderes, hasta grupos de seis o nueve casas con piscina y rancho en común. En la gama alta, las casas en venta en Flores de Heredia incluyen residencias grandes en Llorente, en lotes de mil metros o más. Si se decide por un condominio, pida el reglamento y el acta de la última asamblea de propietarios antes de ofertar.

Alquileres en Flores:

Quien alquila en Flores viene por la ubicación: las zonas francas y oficinas de Heredia, el aeropuerto y buses y tren hacia todos lados. En Llorente es común el apartamento de un dormitorio con agua y luz incluidas en el precio, cerca de las paradas de bus hacia las zonas francas. Los apartamentos en alquiler en San Joaquín de Flores de dos dormitorios suelen estar en condominios como San Martín y les sirven a parejas o familias pequeñas. También se alquilan casas completas en condominios cerrados, como Naos. Deje por escrito lo del parqueo, las mascotas y el depósito antes de mudarse.

Terrenos y Lotes en Flores:

En el cantón más pequeño del país casi no queda tierra libre, así que los lotes en venta en Flores son de relleno: un terreno que quedó entre casas o un pedazo de antiguo cafetal convertido en residencial. En Barrantes, el Residencial San Lorenzo vende el lote junto con la casa llave en mano, con diseño, planos, permisos y construcción incluidos. Antes de comprometerse, consiga dos papeles: el certificado de uso de suelo según el plan regulador de 2026 y la carta de disponibilidad de agua del acueducto municipal. Si piensa construir más de dos pisos, pregunte desde el inicio por la altura permitida, porque el aeropuerto está muy cerca.

Locales y Bodegas en Flores:

La ruta 3, la Calle Real, es la calle comercial del cantón, con tiendas, oficinas y servicios en el tramo entre Heredia y Alajuela. Sobre ella y en el centro de San Joaquín se venden casas con uso mixto, que permiten vivir atrás o arriba y tener el negocio al frente. También salen bodegas en alquiler, y el cantón tiene dos zonas industriales, La Trinitaria y Los Geranios. Antes de firmar, confirme con el plan regulador nuevo que su actividad está permitida en esa dirección y revise que los camiones de reparto puedan entrar y salir de la calle.

Preguntas frecuentes:

• ¿Qué diferencia hay entre San Joaquín, Barrantes y Llorente?

  San Joaquín es la cabecera: ahí están la iglesia, la municipalidad, la terminal de buses, la parada del tren y el comercio de la ruta 3, además de urbanizaciones antiguas y varios de los condominios más conocidos. Barrantes queda al norte, hacia Barva y Santa Bárbara, y para casi todos es San Lorenzo, por su parroquia; ahí están el Residencial San Lorenzo y Villa del Río. Llorente, que antes se llamaba El Edén, tiene la cervecería, las oficinas de FIFCO, la zona industrial de Los Geranios y residenciales como Jardines de Bougainvillea y Santa Elena.

• El plan regulador cambió en 2026. ¿Qué reviso antes de comprar un lote o una casa para ampliar?

  Flores sustituyó el plan regulador de 2007 por uno nuevo, publicado en La Gaceta en 2026, así que un certificado de uso de suelo emitido con las reglas viejas puede ya no decirle qué puede construir. Pida a la Municipalidad de Flores uno actualizado con el número exacto del plano catastrado. Si quiere más de dos pisos, pregunte también por la altura: con el plan anterior, todo lo que pasara de dos pisos u ocho metros necesitaba el visto bueno de Aviación Civil por la cercanía del aeropuerto. Después haga el estudio registral en el Registro Nacional para ver gravámenes y anotaciones, y recorra los linderos con el plano en la mano.

• ¿Quién da el servicio de agua?

  La Municipalidad de Flores tiene su propio acueducto. Es la que hace los estudios de disponibilidad para proyectos de construcción y adjudica las pajas de agua, y sin esa disponibilidad no hay permiso. En un lote, consiga la carta antes de hablar de precio; en una casa usada, pregunte si tiene tanque de reserva.

• ¿Se puede vivir en Flores sin carro?

  En buena medida, sí. De San Joaquín salen buses a Heredia, Santa Bárbara y Alajuela, con la terminal al costado oeste de la Escuela Estados Unidos de América, y la línea Heredia–San Roque–San Lorenzo entra a Barrantes. El tren interurbano para en San Joaquín y el primer servicio hacia Heredia y San José pasa poco después de las cinco de la mañana; al aeropuerto se llega con un viaje corto en taxi. Como la ruta 3 es a la vez la calle principal del cantón y la vía entre Heredia y Alajuela, calcule tiempo extra en horas pico.

• ¿Un extranjero puede comprar en Flores?

  Sí. En Costa Rica un extranjero puede ser dueño de casas y terrenos inscritos en igualdad de condiciones con un costarricense, y las restricciones que preocupan a muchos compradores solo aplican en la zona marítimo terrestre, en la costa. En el último censo, cerca de uno de cada trece vecinos de Flores había nacido fuera del país. La escritura la hace un notario costarricense, que también la inscribe en el Registro Nacional.