La Unión

Sobre La Unión:

El distrito ocupa el norte de Montes de Oro. Al norte y al oeste el río Aranjuez lo separa del cantón central de Puntarenas, al sur limita con Miramar y al este con San Ramón de Alajuela. Lo atraviesa la ruta nacional 615, y desde Miramar todo el camino es de subida: Cedral queda a unos 28 kilómetros al noreste de la cabecera. Los caminos a los pueblos altos son vías rurales de montaña, y cuando la Interamericana se cierra hay conductores que suben por aquí hacia Zapotal como ruta alterna.

La economía es agropecuaria. En Palmital, Ventanas y Cedral se siembra café bajo sombra y hay un par de microbeneficios con marca propia; la lechería y el ganado de carne ocupan casi todo el terreno abierto, y algunas fincas hacen su propio queso. También hay productores de tomate, chile dulce y otras hortalizas, varios con manejo orgánico. Sobre esa base ha crecido el turismo rural: Cedral tiene asociación de turismo, hospedaje rural, tours de café y de trapiche y senderos de montaña. El EBAIS de Palmital atiende los pueblos altos, la clínica está en Miramar y en Cedral funciona una telesecundaria.

La Unión es el distrito más alto del cantón. Sube desde unos 700 metros en Zagala Nueva y el pueblo de La Unión hasta las estribaciones de la Sierra de Tilarán, por encima de los 1.000 metros, y Cedral se reparte entre los 800 y los 1.400 metros, ya en transición al bosque nuboso. Los ríos La Mina y Aranjuez bajan por el distrito hacia el Pacífico. Más arriba de Cedral empieza la Reserva Biológica Alberto Manuel Brenes, 7.800 hectáreas de bosque premontano que administra la Universidad de Costa Rica y que por el norte se une a los bosques de Monteverde. Gran parte de las laderas tiene capacidad de uso para pastos, bosque o protección, no para cultivo intensivo, y eso define dónde se puede construir.

Viven aquí cerca de 1.500 personas, repartidas entre La Unión, Laguna, Palmital, Velásquez, San Buenaventura, Micas, Zagala Nueva, Cedral y parte de Bajo Caliente. Cedral son en realidad cuatro caseríos: San Francisco, Pueblo Nuevo, Ventanas y Cedral Centro. Su templo de San José, de madera forrada con lámina metálica y levantado a inicios del siglo XX, está declarado patrimonio arquitectónico. Las propiedades que salen a la venta interesan a tres tipos de comprador: el que quiere una finca de café o de ganado en producción, el que busca una casa tranquila en la montaña y el que piensa en un proyecto pequeño de turismo rural junto al bosque.

Casas en La Unión:

Hay casas de pueblo a orilla de los caminos de La Unión, Laguna, Palmital y Cedral, y casas de finca rodeadas de potrero o cafetal. En la montaña la vivienda suele ser solo una parte de la compra, porque el terreno, el agua y el camino pesan igual. Pregunte si la casa está conectada a la ASADA o si toma agua de naciente o de pozo propio. Recorra el acceso en invierno antes de decidir, ya que los pueblos altos dependen de una subida larga desde Miramar.

Terrenos y Lotes en La Unión:

Casi todos los lotes salen de segregar una finca más grande, así que conviene que tengan frente a calle pública, plano catastrado propio y el agua resuelta desde el principio. La pendiente manda. Buena parte del distrito es tierra de pastos, bosque o protección, y nivelar un sitio para construir puede exigir más movimiento de tierra del que aparenta. Las nacientes y quebradas tienen áreas de protección donde no se edifica. Un lote cerca de Cedral queda a un paso de la reserva y sus senderos; uno más abajo, cerca de La Unión o Zagala Nueva, acorta el viaje a Miramar.

Fincas y Terrenos Grandes en La Unión:

Lo que más se vende en el distrito es tierra productiva: cafetales pequeños, lecherías y fincas de ganado de carne, y parcelas mixtas con bosque en las partes más quebradas. Para quien busca fincas en venta en Montes de Oro con vocación turística, hay también algunas propiedades grandes cerca de la reserva. En varias fincas el café se renovó con variedades resistentes a la roya, y el cafetal con sombra sigue marcando el paisaje de las lomas. El bosque que hoy está en pie no se puede talar para potrero ni para construir, así que el precio debe medirse por las hectáreas que de verdad se pueden usar.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Cedral y a los pueblos de La Unión?

  Se sube desde Miramar, la cabecera del cantón, por la ruta 615 y caminos vecinales hacia el norte. Cedral está a unos 28 kilómetros de Miramar. Son caminos de montaña, de modo que vale la pena hacer el trayecto en época lluviosa antes de comprometerse con una propiedad alejada de la vía principal.

• ¿Las propiedades tienen agua potable y electricidad?

  La electricidad llega a los pueblos. El agua la administran ASADAS comunales en Cedral, Laguna, Palmital, San Buenaventura, Zagala Nueva y Bajo Caliente, aunque muchas casas todavía se abastecen de nacientes o pozos. Antes de comprar un lote para construir, pida por escrito la disponibilidad de agua.

• ¿Qué hay que revisar antes de comprar una finca en ladera en La Unión?

  Lo primero es la pendiente y el agua. Revise en el Registro Nacional el folio real y que el plano catastrado coincida con los linderos reales, sobre todo si uno de ellos es el río Aranjuez o una quebrada. Solicite a la Municipalidad de Montes de Oro el certificado de uso de suelo, porque las laderas fuertes, la cobertura boscosa y las áreas de protección de nacientes limitan dónde se puede construir. Si la finca viene de una herencia, confirme que todos los herederos firmen la venta.

• ¿A qué se dedican las fincas de la zona?

  Al café con sombra, a la lechería y al ganado de carne, con tomate, chile dulce y otras hortalizas en parcelas más pequeñas. Algunos productores trabajan de forma orgánica y unas pocas fincas elaboran queso o reciben visitantes. Una finca que ya tiene comprador para su café o su leche vale más que un potrero del mismo tamaño.

• ¿Se puede abrir un hospedaje cerca de Cedral?

  El turismo rural ya funciona en Cedral, con asociación propia, lugares de hospedaje y senderos hacia la Reserva Alberto Manuel Brenes. Un proyecto nuevo necesita uso de suelo, permisos de construcción y, según su tamaño, viabilidad ambiental de SETENA. Los terrenos vecinos a la reserva tienen atractivo para esto, pero dentro de la reserva no se puede construir.