Golfito

Sobre Golfito:

Golfito ocupa la orilla oriental del Golfo Dulce, un fiordo tropical profundo que la península de Osa protege del mar abierto. Para llegar por tierra hay que dejar la Interamericana Sur en Río Claro y bajar unos 20 kilómetros por la ruta 14 hasta la bahía. Desde San José son entre seis y siete horas de carretera, y Paso Canoas, en la frontera con Panamá, queda a cerca de una hora. El pueblo tiene aeródromo con vuelos nacionales al fondo de la antigua zona americana, y a diario salen lanchas que cruzan el golfo hacia Puerto Jiménez.

Golfito nació como pueblo de compañía. La United Fruit Company firmó su contrato con el Gobierno en 1938, levantó muelle, ferrocarril y barrios, y despachó el primer embarque de banano en 1941. Cuando la bananera cerró en 1985, la respuesta fue el Depósito Libre Comercial de Golfito: para comprar ahí hay que sacar la tarjeta un día antes y dormir en la zona, así que hoteles y cabinas se llenan cada fin de semana. La pesca deportiva se convirtió en el principal atractivo turístico a mediados de la década de 2000, la Universidad de Costa Rica mantiene una sede regional en el pueblo y, fuera del casco urbano, la palma aceitera ocupa las tierras donde antes hubo banano.

Antes de comprar conviene entender cómo está repartido el pueblo. Al norte queda la antigua Zona Americana, en Barrio Alamedas, con las casas de madera de dos plantas donde vivían los empleados de confianza, cerca de la pista de aterrizaje y del hospital que construyó la compañía. El Depósito Libre está rodeado de barrios de trabajadores como Llano Bonito, Ureña y San Juan; luego vienen Bella Vista, el muelle y el Pueblo Civil, en el Kilómetro 1, donde están la municipalidad, el comercio y las viejas casas obreras divididas en dúplex. Detrás de todo se levanta el Refugio Nacional de Vida Silvestre Golfito, declarado en 1985 para proteger las fuentes de agua del pueblo, que rodea casi por completo la franja urbana y no la deja subir por el cerro.

Más allá el distrito se vuelve rural. Purruja y La Mona quedan pasando el final de la bahía, y por la carretera hacia la Interamericana aparecen Bajo Chontales, Kilómetro 16, Kilómetro 20 y Kilómetro 24, mientras Playa Cacao mira al pueblo desde la otra orilla. En el distrito viven unas 11.000 personas. Compran familias del lugar, funcionarios públicos, gente de la pesca deportiva, dueños de yates y extranjeros que buscan hectáreas con vista al golfo. Es una de las zonas más lluviosas del país, y eso se nota en la manera de construir y en el mantenimiento que pide cada casa.

Casas en Golfito:

A pocos kilómetros de distancia conviven dos tipos de vivienda muy distintos. En la Zona Americana están las casas de la época bananera: madera tratada, cielos altos, la vida hecha en el segundo piso y patios grandes llenos de plantas, pensadas para el calor y el aguacero, y muchas con reparaciones pendientes. En Bella Vista hay algunas casas históricas con vista a la bahía. En Llano Bonito, Ureña, San Juan y el Pueblo Civil lo común es la casa de una planta en concreto con techo de zinc, dos o tres dormitorios y patio pequeño, que se vende sobre todo entre familias de la zona. El Pueblo Civil es más apretado y antiguo, aunque ahí aparecen casas remodeladas y alguna buena oportunidad.

Alquileres en Golfito:

El alquiler de largo plazo lo sostienen quienes ya trabajan o estudian en el pueblo: personal del hospital y de instituciones públicas, empleados del Depósito y de los hoteles, y estudiantes de la sede universitaria. Las estancias cortas siguen la regla de la noche obligatoria del Depósito y la temporada de pesca, por eso en la Zona Americana se alquilan apartamentos y casitas amuebladas por noche o por semana. Los veleros y yates suelen quedarse semanas en las marinas, y sus tripulaciones buscan alquileres en Golfito amueblados cerca del agua.

Terrenos y Lotes en Golfito:

La oferta de terrenos tiene dos caras. Dentro del pueblo casi no hay lotes para construir, porque el refugio, la bahía y la zona marítimo terrestre encierran la franja urbana; lo que se vende son casas existentes en lotes pequeños. En los cerros y a lo largo de la carretera hacia Río Claro, en cambio, abundan las fincas inscritas y los terrenos con bosque, desde un par de hectáreas hasta fincas de casi cien, muchas con vista al Golfo Dulce. Antes de enamorarse del paisaje, revise el camino de acceso y la fuente de agua.

Proyectos Nuevos en Golfito:

La construcción nueva se concentra frente al agua. Marina Bahía Golfito, administrada por IGY Marinas desde 2017, ya abrió su área comercial y un hotel boutique, y anunció una ampliación a 120 atracaderos con 11 villas y 40 condominios frente a la marina. Además, una ley de la República desafectó terrenos del Estado y de la municipalidad junto al puerto, entre ellos los antiguos patios del ferrocarril, para permutarlos y ordenar el desarrollo portuario y turístico de la ciudad.

Hoteles y Locales Frente al Mar en Golfito:

En Golfito se compran y venden hoteles pequeños, lodges de pesca deportiva y propiedades frente a la bahía. Banana Bay Marina y Fish Hook Marina están en el sector sur del litoral, y cada cierto tiempo salen a la venta edificios de hotel, lodges y terrenos que combinan hospedaje y marina. Quien compra aquí entra de lleno en el negocio del Depósito y de la pesca, así que conviene estudiar los dos antes de contar habitaciones.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Golfito y a qué distancia está de San José?

  Por la Interamericana Sur hasta Río Claro y de ahí por la ruta 14 hasta la bahía, en un viaje de seis a siete horas desde la capital. También hay vuelos nacionales al aeródromo local. La frontera con Panamá, en Paso Canoas, queda a cerca de una hora.

• ¿Un extranjero puede comprar una propiedad frente al mar en Golfito?

  Un extranjero puede ser dueño de una propiedad inscrita en las mismas condiciones que un costarricense. La costa es otro asunto: en la zona marítimo terrestre, los primeros 50 metros desde la pleamar son públicos y los 150 siguientes se otorgan en concesión por la Municipalidad de Golfito, sin título de propiedad, y un extranjero necesita cinco años de residencia para tener una concesión a su nombre. A orillas del golfo hay tanto fincas inscritas como terrenos en concesión, así que averigüe cuál es el caso antes de ofertar.

• ¿Qué debo revisar antes de comprar un lote en el cerro detrás del pueblo?

  Lo primero es saber si cae dentro del refugio de vida silvestre, cuyo límite pasa justo detrás de la franja urbana y donde construir tiene restricciones. Después pida el folio real y el plano catastrado en el Registro Nacional. Varios lotes del pueblo los adjudicó en su día la municipalidad con base en una ley de 1967, de modo que confirme que el terreno tiene título propio inscrito y no sigue siendo municipal. En pendientes fuertes y tan lluviosas, un estudio de suelos y drenaje no está de más.

• ¿Hay demanda de alquiler fuera de la temporada turística?

  Sí, y es sobre todo local. Estudiantes, funcionarios del hospital y del Estado y trabajadores del Depósito necesitan vivienda todo el año, y quien viene a comprar al Depósito tiene que pasar la noche. La pesca y los yates suman una capa de demanda por temporadas.

• ¿En qué partes de Golfito suelen buscar los compradores extranjeros?

  La mayoría empieza por la Zona Americana, por sus casas de madera y sus calles tranquilas; por las marinas, si busca condominio o villa nueva; o por los cerros sobre el golfo, si quiere terreno. Los barrios alrededor del Depósito y el Pueblo Civil son un mercado mayormente local de casas familiares de concreto.