San Rafael

Sobre San Rafael:

El distrito queda cuatro kilómetros al noreste de la ciudad de Heredia, a unos 1.260 metros de altitud, justo donde el Valle Central empieza a subir hacia la Cordillera Volcánica Central. Es el más pequeño de los cinco distritos del cantón y el que alberga el centro. A los lados tiene a San Josecito y Santiago, también pequeños y muy construidos; Ángeles y Concepción se extienden por las faldas, hacia el norte y el noreste. Tres rutas nacionales lo atraviesan: la 113, que trepa hacia el Monte de la Cruz; la 116, que une Santo Domingo, San Rafael y San Isidro; y la 503. El bus directo a San José sale de la terminal del centro desde las 4:30 de la mañana hasta las 9 de la noche, con un recorrido programado de 55 minutos, y hay líneas locales que bajan a Heredia.

San Rafael es pueblo desde hace mucho. En el censo que levantó la Municipalidad de Heredia en 1829, el barrio ya tenía 416 casas y 2.197 vecinos; el cantón se creó en 1885, la población recibió el título de villa en 1915 y el de ciudad en 1963. Su emblema es la iglesia de San Rafael Arcángel, construida en una manzana que donó doña Rosario Sánchez. La primera piedra se colocó en 1887, los vecinos acarrearon durante meses piedra del río Bermúdez para los cimientos y los vitrales, traídos de Austria, subieron en carreta de bueyes. La obra tardó tanto que el templo se bendijo hasta 1962, y en 2004 fue declarado patrimonio histórico-arquitectónico de Costa Rica.

La vida diaria sigue girando alrededor de la cuadra de la iglesia. La Municipalidad de San Rafael está al costado sur del parque central, los buses paran en las calles que rodean el templo y el parque, y hay parqueo al costado sur de la iglesia. Los niños van a la Escuela Pedro María Badilla Bolaños, cuyo edificio actual se inauguró en 1927, y el Área de Salud de la CCSS y el colegio técnico Ing. Carlos Pascua Zúñiga quedan muy cerca, ya en Santiago. Todo el que sube a la montaña, sea al Monte de la Cruz, al Bosque de la Hoja o a los clubes y restaurantes de la ruta 113, pasa por el centro, así que el tránsito de carros y buses es constante.

Aquí ya no cabe mucho más. En 1950 vivían unas 1.550 personas y el censo de 2011 contó 9.668, más de 7.000 por kilómetro cuadrado. Compran sobre todo familias que quieren tener a pie la escuela, la misa y la parada del bus, gente que abre un negocio cerca de la iglesia e inversionistas que alquilan unidades pequeñas a quienes trabajan en Heredia o en San José. El cantón todavía está elaborando su plan de ordenamiento territorial. Mientras no entre en vigor, el uso de cada lote se define finca por finca con el certificado de uso de suelo que extiende la municipalidad.

Casas en San Rafael:

Lo que más se vende es la casa unifamiliar en lote urbano de unos cientos de metros, muchas veces con varias décadas encima. Un caso típico en el centro: 160 metros de construcción sobre un lote de 343, ofrecida con uso de suelo mixto para poner un local o una oficina al frente. No hay espacio para jardines amplios; lo que se paga es poder hacer todo a pie. Si compara casas en venta en San Rafael de Heredia centro, revise bien el parqueo, porque muchas casas viejas se hicieron cuando no todas las familias tenían carro. En una casa de años, pida a un ingeniero que revise estructura, techo e instalación eléctrica antes de ofertar.

Alquileres en San Rafael:

En alquiler predominan las unidades pequeñas. Salen con frecuencia apartamentos amueblados de una habitación, de unos 28 metros, varios preparados para teletrabajo y algunos con cochera techada, además de estudios para una sola persona. Los inquilinos suelen trabajar en Heredia o en San José y escogen el centro por el bus directo y por tener el comercio a la mano. Si compra para alquilar, fíjese cuánto ruido de la 113 o de la 116 llega a los cuartos. Pregunte también si cada unidad tiene su propio medidor de agua y de luz: le ahorra discusiones con los inquilinos.

Locales Comerciales en San Rafael:

Por ser cabecera de cantón, el centro de San Rafael es donde el comercio quiere estar. Se alquilan locales a una o dos cuadras de la iglesia, como dos locales amplios 150 metros al norte del templo o los espacios de un edificio comercial de toda la vida, diagonal a la iglesia. Las casas con uso mixto permiten vivir atrás o arriba y tener el negocio al frente. Si le interesan los locales comerciales en San Rafael de Heredia, pida por escrito el uso permitido antes de firmar. La patente comercial la otorga la misma municipalidad y depende de ese uso.

Preguntas frecuentes:

• ¿Un anuncio que dice «San Rafael de Heredia» se refiere a este distrito?

  No necesariamente. El nombre se usa para todo el cantón, que incluye los distritos de montaña de Ángeles y Concepción, así que muchas propiedades anunciadas así están bastante más arriba. Esta página trata del distrito central, código postal 40501. Además hay distritos San Rafael en Alajuela, Escazú y Montes de Oca: verifique provincia, cantón y distrito en el plano catastrado.

• ¿Puedo poner un negocio en una casa del centro?

  Muchas veces sí, siempre que el uso de suelo lo permita. Antes de firmar, solicite a la Municipalidad de San Rafael el certificado de uso de suelo para esa finca y para la actividad concreta que piensa desarrollar. Que la casa venga con uso mixto ayuda, pero igual necesitará la patente, y algunas actividades piden además permiso sanitario de funcionamiento.

• ¿Qué reviso antes de comprar una casa vieja cerca de la iglesia?

  En lotes pequeños y habitados por generaciones, el riesgo está en lo que se fue agregando: una segunda planta, una cochera, un apartamento al fondo. Compare lo construido con el plano catastrado y pida los permisos de construcción de cada ampliación, porque las obras sin permiso pueden trabar un crédito bancario. Luego estudie la finca en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario) para confirmar quién es el dueño y si tiene hipotecas o anotaciones. Verifique también que el inmueble no esté declarado patrimonio, porque eso suma trámites para cualquier cambio.

• ¿Cómo llego a San José y a Heredia sin carro?

  El bus directo a San José sale de la terminal del centro entre las 4:30 a. m. y las 9 p. m., cada diez o veinte minutos en las horas pico, con un viaje programado de 55 minutos. Varias líneas locales conectan con la ciudad de Heredia, a cuatro kilómetros. Si va a viajar todos los días, haga la prueba a su hora real.

• ¿Qué tengo cerca a pie?

  Desde casi cualquier punto del distrito se llega caminando a la iglesia, el parque central, la municipalidad, la escuela y la terminal de buses. El Área de Salud de la CCSS está apenas pasando el límite con Santiago. El Monte de la Cruz y el Bosque de la Hoja quedan a pocos minutos en carro, montaña arriba.