Sarapiquí

Sobre Sarapiquí:

Con unos 114 kilómetros cuadrados, Sarapiquí es el distrito más extenso del cantón central de Alajuela y uno de los más alejados de la ciudad: San Miguel queda a 51 kilómetros al norte de Alajuela. Limita al este con el cantón de Sarapiquí, al noroeste con Río Cuarto, al oeste con Sarchí y al sur con Sabanilla. Se entra por dos carreteras nacionales: la 126, que baja desde Vara Blanca pasando por la catarata La Paz y sigue luego hacia La Virgen, y la 140, que une San Miguel con Río Cuarto y Aguas Zarcas. Fue declarado distrito en 1922, y casi todo su territorio es montaña.

El 8 de enero de 2009 marcó al distrito. El sismo, de magnitud 6,2 y muy superficial, tuvo su epicentro a un kilómetro al sur de Cinchona, y los deslizamientos que provocó bajaron como avalanchas de lodo por los ríos Sarapiquí, Ángel, La Paz y Cariblanco. La comunidad de Cinchona no regresó a su sitio original: sus familias se trasladaron a Nueva Cinchona, en Cariblanco, a casas construidas por la Comisión Nacional de Emergencias. El café de los colibríes del mirador de Cinchona, que el terremoto destruyó, se reconstruyó a mano y hoy recibe a fotógrafos de aves.

La vida diaria gira alrededor de la agricultura y el ganado. En San Miguel están el EBAIS, los servicios bancarios estatales y los abastecedores, y los demás poblados, como Bajo Latas, Isla Bonita, Punta Mala, Ujarrás, San Antonio o Paraíso, dependen de ese centro para casi todo. Entre Cariblanco y San Miguel opera la planta hidroeléctrica Cariblanco del ICE, construida entre 2001 y 2007, que conduce el agua del río Sarapiquí por un túnel de casi siete kilómetros. Fue el primer proyecto del ICE en el que se consultó formalmente a la comunidad afectada antes de empezar la obra.

Es tierra húmeda y quebrada, de laderas verdes que bajan de los volcanes hacia las llanuras del norte. La misma lluvia que mantiene el repasto provoca deslizamientos y caída de árboles que cada tanto cierran la Ruta 126, y eso pesa tanto como el terreno a la hora de elegir dónde comprar. Los terrenos se ofrecen para ganado o para levantar una cabaña lejos de la ciudad, y a eso responden los compradores: productores que amplían su finca y familias del Valle Central que buscan un lugar fresco de fin de semana. Colonia Virgen del Socorro y Cinchona figuran entre los puntos de observación de aves más conocidos de la vertiente de Sarapiquí, y junto al río funciona el Albergue El Socorro.

Casas en Sarapiquí:

La oferta se reparte entre viviendas de pueblo en San Miguel y Cariblanco y las casas de finca, casi siempre sencillas y con varios años encima. Nueva Cinchona es la excepción: un barrio planificado de viviendas que la CNE construyó después de 2009 con los criterios de accesibilidad de la Ley 7600. Antes de negociar una casa allí, compruebe que la propiedad ya esté inscrita a nombre del vendedor, porque los títulos se entregaron por etapas.

Terrenos y Lotes en Sarapiquí:

El terreno es lo que más se mueve: repastos desde menos de una hectárea y lotes sobre la Ruta 126 cerca del centro de San Miguel, con acceso por vía pública asfaltada. Un frente a carretera nacional facilita los servicios y una futura venta, pero conviene mirar el talud de arriba antes que la vista de abajo. Lejos de la ruta principal, pregunte de dónde viene el agua y cómo queda el camino después de un aguacero.

Fincas en Sarapiquí:

En Cariblanco y alrededores salen a la venta fincas ganaderas con una o dos casas, bodega y frente a calle principal, casi siempre con el repasto ya establecido. Quien busca fincas en venta en Sarapiquí de Alajuela debe recorrer las cercas, averiguar de dónde sale el agua y revisar las casas como cualquier construcción rural antigua. Si la finca baja hacia un río, mida la distancia entre la tierra útil y los cauces que arrastraron lodo en 2009.

Preguntas frecuentes:

• ¿Sarapiquí de Alajuela es lo mismo que el cantón de Sarapiquí?

  No. Este Sarapiquí es el distrito 14 del cantón central de Alajuela, con código postal 20114, y en la zona se le dice San Miguel. El cantón de Sarapiquí, el de Puerto Viejo y La Virgen, pertenece a Heredia y empieza donde termina el distrito por el este. Si un anuncio dice solo «Sarapiquí», pregunte de qué provincia se trata antes de hacer el viaje.

• ¿Cómo se llega a San Miguel desde el Valle Central?

  Lo más común es tomar la Ruta 126 por Vara Blanca y bajar por la catarata La Paz y Cinchona. También se entra por el norte, por la Ruta 140 desde Río Cuarto, o subiendo desde La Virgen por el tramo bajo de la 126. Los deslizamientos y los árboles caídos cierran de vez en cuando el paso de montaña, así que conviene conocer las dos entradas.

• ¿Qué hay que revisar antes de comprar terreno cerca de Cinchona o del río?

  Primero, el terreno mismo: en 2009 hubo deslizamientos a lo largo de los ríos Sarapiquí, Ángel, La Paz y Cariblanco, así que mire la pendiente, las cicatrices viejas en la ladera y la distancia al cauce. Después, solicite el certificado de uso de suelo a la Municipalidad de Alajuela, que atiende el distrito desde la ciudad, a unos 50 kilómetros. Por último, pida a su notario el estudio en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario) y compare el plano inscrito con lo que recorrió a pie.

• ¿Se puede comprar una casa en Nueva Cinchona?

  Sí, siempre que el vendedor ya tenga la propiedad inscrita a su nombre. La CNE ha ido traspasando lotes y viviendas a las familias por etapas: a finales de 2019, 91 de unas 380 familias contaban con su título. Pida la certificación registral antes de entregar cualquier adelanto.

• ¿Qué se puede visitar en el distrito?

  La Ruta 126 pasa al pie de la catarata La Paz, y un poco más abajo, en el mirador de Cinchona, el café de los colibríes es parada fija para quien observa aves. Cerca de Cariblanco, un puente de hierro de 1910 cruza el Sarapiquí en el camino a Colonia Virgen del Socorro, donde hay un albergue junto al río. Para el súper, el EBAIS y el banco hay que ir a San Miguel.