Palmares

Sobre Palmares:

El distrito central queda a 1.017 metros de altitud, en un vallecito del extremo suroeste de la provincia de Alajuela. Alajuela ciudad está a 39 kilómetros al este y San José a 55. Las rutas nacionales 135 y 148 lo atraviesan, y la autopista Bernardo Soto, tramo de la Interamericana Norte, pasa por el vecino Buenos Aires. Del centro salen buses hacia todos los distritos del cantón y hacia San Ramón, Naranjo y San José; el aeropuerto Juan Santamaría queda a 36 kilómetros, entre 30 y 45 minutos por carretera.

Antes de llamarse Palmares, el poblado era Las Mercedes, un corregimiento de San Ramón en el llamado valle de los Palmares, bautizado así por la abundancia de palma real. En 1888 los vecinos pidieron al Congreso su propio cantón y lo obtuvieron el 30 de julio; en noviembre el centro recibió el título de villa y en 1918 el de ciudad. Aquel caserío era tan desordenado que la Municipalidad pagó veinte colones a cada dueño de rancho para que se quitara del camino y así ensanchar las calles. La basílica de Nuestra Señora de las Mercedes se levantó en sillería de piedra entre 1894 y 1914, con carretas que acarreaban los bloques en verano, y sus campanas, Rosario y Mercedes, llegaron en 1899.

Al centro viene todo el cantón a comprar y a hacer trámites. Aquí está la mayor parte del comercio palmareño, con abarrotes, sodas, zapaterías, tiendas de ropa y joyerías, además del mercado municipal, el palacio municipal de cinco arcos inaugurado en 1983 y el Colegio Experimental Bilingüe, que abrió en 1958. El parque, diseño de José María Barrantes, se inauguró el 7 de mayo de 1935 y conserva palmas reales; desde 1994 lleva el nombre de Simón Ruiz Elizondo. Cada enero las Fiestas de Palmares convierten el pueblo, durante dos semanas, en el evento masivo más grande del país.

La gente vive en barrios como El Carmen, Santa Eduviges, Santa Fe, San Vicente y Victoria, a pocas cuadras del parque. El censo de 2011 contó 3.599 habitantes, unos 500 menos que en el 2000, y el crecimiento del cantón se ha ido sobre todo a distritos como Esquipulas. Quien compra aquí suele ser costarricense: familias que quieren vivir en el centro, gente que trabaja en el comercio y dueños de negocio que buscan un local o un inmueble que combine tienda y vivienda. Los precios se manejan sobre todo en colones.

Casas en Palmares:

Lo que más hay son casas de familia de cierta edad en lotes urbanos pequeños, a distancia caminable del parque, el mercado y las paradas. Con apenas un kilómetro cuadrado de distrito, las casas en venta en Palmares centro rara vez traen terreno de sobra. Sobre las calles principales se vive con el ruido del comercio y, en enero, con el gentío de las fiestas; los barrios apartados de las rutas 135 y 148 son más tranquilos. Antes de ofertar, pase por la casa a la hora pico y fíjese si tiene cochera.

Alquileres en Palmares:

En el centro predominan los apartamentos pequeños, algunos pensados para una sola persona, que se alquilan por mes a pocas cuadras de los comercios. Le sirven a quien trabaja en Palmares o prefiere moverse en bus, porque las rutas hacia el resto del cantón salen de aquí. Casas completas en alquiler aparecen con menos frecuencia. Pregunte si el agua y la luz van incluidas y si la unidad tiene entrada independiente antes de comparar un apartamento en alquiler en Palmares con otro.

Locales comerciales en Palmares:

Al ser el área comercial del cantón, buena parte de lo que se vende y alquila aquí son locales. Hay desde locales pequeños en alquiler hasta propiedades de uso mixto de más de 500 metros cuadrados dentro del núcleo urbano. El paso de gente cambia mucho de una cuadra a otra: un local frente al parque no rinde igual que uno dos calles atrás. Antes de firmar, confirme con la Municipalidad que el uso de suelo permite su actividad y que podrá sacar la patente.

Preguntas frecuentes:

• ¿El distrito de Palmares es lo mismo que el centro de Palmares?

  Es su núcleo. Es el primero de los siete distritos del cantón, con código postal 20701, y en él están la basílica, el parque y la Municipalidad. La zona urbana sigue hacia distritos vecinos, así que conviene confirmar en qué distrito queda exactamente la propiedad.

• ¿Qué barrios forman el distrito?

  Los barrios del distrito central son El Carmen, Santa Eduviges, Santa Fe, San Vicente y Victoria. Todos quedan a pocas cuadras del parque Simón Ruiz y de las calles de comercio.

• ¿Qué reviso antes de comprar una casa o un local en el centro?

  Aquí vivienda y comercio comparten cuadra, así que el uso que piensa darle pesa tanto como la escritura. Pida a la Municipalidad el certificado de uso de suelo para esa actividad concreta y consulte la finca en el Registro Nacional (Registro Inmobiliario): dueño, hipotecas o anotaciones, y que el plano catastrado coincida con el lote que le muestran. Las ampliaciones y los cuartos añadidos deberían tener permiso de construcción.

• ¿Se puede vivir en el centro sin carro?

  Sí, y dentro del cantón es donde resulta más sencillo. Supermercados, bancos, el mercado y la clínica quedan a pie, y del centro salen buses a todos los distritos y a San Ramón, Naranjo y San José.

• ¿Cómo afectan las fiestas de enero?

  Las Fiestas de Palmares ocupan la segunda y tercera semana de enero, con conciertos y el tope por la avenida principal. El tránsito se vuelve lento y cuesta encontrar parqueo. Si va a ver propiedades o a mudarse, evite esas dos semanas.