Freidoras

Freidoras de aire de canasta, de dos gavetas y freidoras de aceite:

en la tienda están una al lado de la otra, pero cocinan de dos maneras distintas. La freidora de aire es un horno de convección pequeño: una resistencia y un ventilador encima de la canasta empujan aire caliente hacia la comida. Las de dos gavetas, de marcas como Ninja o Black+Decker, meten dos canastas con temporizador propio en un mismo cuerpo, y así los chicharrones y las papas se hacen a temperaturas distintas y salen juntos. El horno freidora cambia la gaveta por una puerta con parrillas y queda cerca de las tostadoras y hornos tostadores; las ollas multifunción con tapa para freír con aire van con las ollas de cocción. La freidora de aceite calienta una tina de aceite y la comida entra en una canasta que se levanta. Las eléctricas de casa llevan pocos litros. Las industriales de una soda funcionan con cilindro de gas, y la de dos tinas deja el pescado en una y el plátano y la yuca en la otra, para que nada salga sabiendo a marisco.

Patacones, chicharrones y lo que una freidora de aire no fríe:

la panceta para chicharrones queda muy bien, porque suelta su propia grasa en la gaveta. Los patacones también salen, con una pasada de aceite antes y después de majarlos, aunque más secos que los fritos dos veces en sartén. Lo que no funciona es el rebozado húmedo: chorrea por la canasta antes de cuajar, y por eso el pescado rebozado sigue siendo cosa de la freidora de aceite. El tamaño se mide por el fondo de la canasta y no por los litros de la caja. Para dorar, la comida tiene que ir en una sola capa, así que una canasta ancha y baja rinde más que una alta y angosta con la misma capacidad. Una freidora de aire de una canasta anda entre ₡35.000 y ₡80.000 nueva, y las de dos gavetas rondan los ₡110.000. Con las básicas tan baratas en tienda, una usada solo tiene sentido bastante por debajo de ₡20.000. Las usadas que valen el viaje son las de dos gavetas y los hornos freidora.

Ventilador, resistencia y seguro de la gaveta en una freidora usada:

cada uno falla de una forma que se nota en cinco minutos. Meta y saque la gaveta varias veces: casi ninguna arranca si la canasta no entra hasta el fondo, y un seguro que hay que mover para que agarre solo empeora. Después póngala vacía en alto. Si el ventilador sopla pero no calienta, se fue la resistencia o el fusible térmico, y ese fusible no se reinicia: se cambia. Si la resistencia se pone roja y el aire no se mueve, el problema es el motor del ventilador. Revise el cable donde entra al cuerpo, que es donde primero se raja el forro, y mire si el recubrimiento del fondo de la canasta empezó a levantarse. En una freidora de aceite, ponga el termostato y mire el piloto: debe apagarse cuando el aceite está caliente y volver a encender cuando se enfría. En una de gas, busque óxido en las uniones de la tina. Una manguera rajada o con olor a gas se cambia antes de encender, cueste lo que cueste la freidora.

Grasa, fondo de la canasta y placa de datos en el anuncio de una freidora:

desengrásela antes de las fotos, porque quien compra lee el aceite viejo como descuido. Fotografíe con luz de día el fondo de la canasta, la resistencia vista desde abajo con la gaveta afuera y la placa con modelo y vatios. Diga cuántas gavetas tiene y si las dos funcionan. Si es industrial, indique si es de gas o eléctrica, cuántas tinas lleva, si incluye canastas y tapa, y si se usó para pescado, porque el olor se queda en la tina y el dueño de una soda lo va a preguntar. Quien venga desde Liberia o Cartago por una freidora de gas va a querer verla encendida y sosteniendo la temperatura antes de subirla al pick-up.