Pájaros

Jaulas de colgar, voladoras y parques de juego:

la forma de la jaula la decide cómo se mueve el ave. Las aves pequeñas de semilla se desplazan volando de percha en percha, así que les sirve más una voladora larga que una jaula alta. Las que trepan con el pico y las patas usan también la altura y agradecen barrotes horizontales. Para todas, el ancho pesa más que el alto, y una jaula rectangular es mejor que una redonda, que no deja ninguna esquina donde acomodarse. Una jaula pequeña de colgar sirve para un ave que pasa el día en un parque de juego, un armazón de perchas con patas y bandeja abajo. Escoja la separación entre barrotes según el ave más pequeña, porque una cabeza metida entre barrotes muy abiertos se puede atorar. Perchas, comederos, bebederos y juguetes están en artículos para pájaros.

Una voladora soldada aquí o una jaula importada en caja:

envejecen distinto. Los talleres del país sueldan voladoras con malla y las terminan con pintura, lo que las hace firmes y fáciles de arreglar: cualquier soldador puede reforzar una unión o agregarle una puerta. Las importadas vienen desarmadas en caja, con pintura en polvo y una base plástica moldeada que le queda a un solo modelo, así que si se raja es la pieza más difícil de reponer. Cuando cualquiera se oxida, un taller que hace pintura electrostática puede limpiar y repintar el armazón como haría con un juego de patio, y eso rinde más que pasarle brocha al problema. Nueva, una jaula pequeña de colgar cuesta unos ₡10 000 y una voladora grande entre ₡35 000 y ₡40 000. Usada, el precio lo marca el fondo de la jaula más que los años: una voladora con soldaduras sanas, bandeja entera y comederos conserva buena parte de su valor, mientras que una parrilla oxidada o una base rajada lo bajan mucho, porque ese es el trabajo que le toca pagar al siguiente dueño.

Una jaula en el corredor bajo el aguacero de la tarde:

muchas jaulas viven en el corredor, donde los aguaceros de la tarde meten la lluvia de lado. Póngale a la jaula un fondo sólido o un cobertor del lado del viento y cuélguela en el rincón más protegido, lejos de los gatos del barrio. El agua que llega a la bandeja se mezcla con la caca y se queda sobre la parrilla del fondo, y esa esquina mojada es donde empieza a oxidarse casi cualquier jaula de afuera. En Sarapiquí y en la vertiente del Caribe, donde casi no deja de llover, vacíe la bandeja más seguido que en el Valle Central. Limpie la jaula con las puertas hacia el patio cerradas, porque una puertita abierta en el corredor es una forma común de que un ave termine en animales perdidos y encontrados.

Soldaduras, parrilla del fondo y pintura descascarada en una jaula usada:

dele vuelta y revise primero las soldaduras y la parrilla, porque ahí empieza el óxido y de ahí sube. Pase la mano por dentro buscando puntas de alambre quebradas. La pintura que se descascara no es solo apariencia: un ave que muerde los barrotes se traga las escamas, así que esa jaula necesita pintura nueva antes de usarse. Empuje cada puertita desde adentro para ver si se mantiene cerrada, y póngale un ganchito a la que no. Las perchas de madera que traiga son baratas de cambiar y difíciles de limpiar, así que cuente con ponerle nuevas.

Fotos, medidas y la bandeja de una jaula en venta:

dé el largo, el fondo y el alto por fuera, y diga si se soldó aquí o vino en caja, porque eso le dice a quien compra cómo se desarma y qué se puede reparar. Fotografíe la bandeja, la parrilla del fondo y las soldaduras además del frente, y muestre de entrada el óxido o la pintura saltada. Anote lo que incluye: comederos, bebederos, perchas, un pie o un cobertor. Diga si estuvo adentro o en el corredor, y si ya la repintaron. Quien venga desde Palmares por una voladora va a querer saber qué uniones son originales y cuáles ya pasó a reforzar un soldador.