Kitesurf

Kites para el agua plana de Bahía Salinas y las rachas del Arenal:

vienen afinados para cosas distintas. Un kite de freeride, con mucho rango de depower, perdona una racha y se relanza fácil desde el agua y es la compra segura para quien usa los dos spots. Los de big air sostienen la tracción en el salto en los días fuertes del lago; los de olas se dejan llevar y le sirven a quien también viaja a surfear con kite. Duotone, Cabrinha, North y Core hacen los tres estilos, así que el modelo dice más que la marca. Para el Arenal conviene uno que gire rápido y suelte toda la potencia cuando una racha baja de los cerros.

Barras, twin tips, arneses y foils:

convierten un kite en equipo para el agua. La barra lleva el quick release y el leash que sueltan el kite en una emergencia, y lo más seguro es una barra de la misma marca y época; una de otra marca a menudo conecta, pero el giro y el depower pueden sentirse raros. La twin tip es la tabla en la que casi todos aprenden: más grande para alguien pesado o que empieza, más pequeña para quien salta. Más rocker, la curva de punta a punta, suaviza el picado del Arenal; una tabla más plana ceñe mejor en el agua lisa de Salinas. Las direccionales se cruzan con el surf, y quien prefiere botas en vez de straps las saca del wakeboard, así que revise antes que los agujeros de montaje calcen. El arnés de cintura deja libre la cadera; el de silla va más abajo, no se sube y le sirve al principiante que pasa rato arrastrado. Una tabla de hydrofoil va por encima del picado, y el mismo foil muchas veces pasa del kite a un wing de mano.

Un kite nuevo, un equipo completo y un kite que voló toda la temporada:

un kite nuevo de una marca grande cuesta, solo, entre ₡650.000 y ₡1.000.000, y sumarle barra, arnés y twin tip duplica más o menos la cuenta. En uno usado, el año de la etiqueta pesa menos que las horas de vuelo. El que salió unas semanas de vacaciones conserva casi todo su valor. El que voló una temporada completa en Bahía Salinas, donde el viento falla muy pocos días, pasó más horas al sol que muchos kites de otros lugares en varios años, y el precio lo tiene que reflejar.

Bordes de ataque, bladders y la etiqueta del borde de fuga:

cuentan lo que ha vivido un kite usado, así que ínflelo y dele la vuelta. Revise el borde de ataque buscando tela gastada por arena y piedras, y las puntas, que se desgastan primero. Los parches bien hechos son normales; una rotura larga cosida a mano, no. Pregunte si los bladders son originales, apriete cada válvula para ver que selle y siga el bridle hasta las poleas buscando hilos pelados. En la barra, pase los dedos por la línea central de depower: se gasta donde atraviesa la barra y es la que sostiene el chicken loop. En un foil, pida que suelten el mástil del fuselaje, porque polvo blanco o tornillos trabados quieren decir que la sal ya trabajó esa unión. La etiqueta del borde de fuga indica modelo y año. Un kite con logo de marca grande, sin etiqueta y a un precio que nada se le acerca es casi seguro una copia, y las copias de los kites más conocidos se venden por internet.

Vender un kite, una barra o una twin tip:

empiece por el tamaño, el modelo y el año de la etiqueta, cuántas temporadas ha volado y dónde, y si van la barra, el leash y el inflador. Fotografíe el kite bien inflado sobre zacate, el borde de ataque de cerca, cada parche, la etiqueta y la barra; en una tabla, la base, los cantos y los insertos. En temporada de viento, quien maneja hasta Puerto Soley o Tilarán puede ver el kite volar antes de pagar. Fuera de temporada no hay viento para probarlo, y la venta depende de buenas fotos de esa etiqueta y de contar con honestidad sus temporadas.